今年スポーツで歓喜に沸いた県、ガッカリだった県はどこか

 暮れ・正月といえば故郷を思い出す時期。スポーツ界も47都道府県の代表が力を競う大会が目白押しだ。

 まず高校スポーツ。23日からは高校バスケットボールの男女の日本一を決める「ウインターカップ」が始まる（29日まで）。25日には全国高校駅伝の男女、27日からは全国高校ラグビー大会（1月7日・決勝）、31日からは全国高校サッカー選手権（1月9日・決勝）が始まり、1月4日からは「春高バレー」全日本バレーボール高校選手権・男女が行われる（8日・決勝）。

 そして中学生から社会人までの各都道府県代表ランナーによる全国女子駅伝が1月15日に、男子の都道府県対抗駅伝が1月22日に行われる。スポーツファンは故郷の代表の実力を結構気にしているもので、大会の中継や結果速報を見ては一喜一憂するわけだ。

日ハム・コンサドーレが優勝の北海道
中日が最下位、グランパス降格の愛知

 ところで今年一年のスポーツ界を都道府県別に見ると、明暗が見事なほど分かれた。

 最も歓喜に沸いたところは北海道（とくに札幌）だ。プロ野球では北海道日本ハムがパ・リーグを制したうえ、日本シリーズではセ・リーグの覇者・広島を破って10年ぶりの日本一になった。大谷翔平という今や球界を代表するスターが投打で驚異的な活躍を見せたことなどもあって、札幌に本拠地を移して以来、最多となる207万8981人の観客動員を記録。地元がいかに盛り上がっていたかが分かる。

 また、Ｊリーグでは北海道コンサドーレ札幌がＪ2で優勝。5年ぶりのＪ1復帰を決めた。Ｊ2とはいえ優勝はやはり格別。Ｊ1でも下位に低迷したクラブのサポーターよりも応援のし甲斐があっただろうし、良い1年だったと振り返ることができるはずだ。

 それとは対照的なのが愛知。プロ野球は中日がセ・リーグの最下位に沈み、Ｊリーグでは「オリジナル10」の伝統を誇っていた名古屋グランパスがＪ2降格の憂き目を見た。愛知、とくに名古屋のスポーツファンとしては散々な1年だったわけだ。ただし、スポーツにはこうした浮き沈みはつきもの。2010年には中日がセ・リーグ優勝、名古屋グランパスもＪ1リーグ戦で初優勝と、愛知のチームがダブルでプロスポーツの頂点に立っている。