北海道を襲った震度7の大地震により、北海道全体で電力供給が途絶える“ブラックアウト”（大規模停電）が日本で初めて起きた。そこから学ぶべき教訓を考えてみたい（写真はイメージです） Photo:PIXTA
日本初のブラックアウト、
そのメカニズムとは？
北海道を襲った震度7という大地震により、北海道全体で電力供給が途絶えるという“ブラックアウト”（大規模停電）が日本で初めて起きました。この日本初のブラックアウトから学ぶべき教訓を考えてみたいと思います。
すでに新聞各紙がこのブラックアウトが起きたメカニズムについて報道していますが、簡単に復習しておくと、そもそも電力を安定して供給するには、電気の使用量（需要）と発電する量（供給）のバランスを常に一致させる必要があります。
というのは、電力の需給のバランスが崩れると、周波数や電圧といった電気の品質が乱れ、家電製品や工場の機械など電気を使うモノに悪影響を及ぼしてしまうからです。
そのため、まだ蓄電池の技術が発展途上で大容量の電力を蓄積できない今は、電力会社は24時間365日、実際の電力需要の変動に合わせて発電量を調整し、電力の需給を均衡させています。電力業界の用語で言う“同時同量”を常に維持しているのです。
そして、この“同時同量”のバランスが大きく崩れると、最悪の場合にはブラックアウトが起きることになります。今回の北海道では、道内の電力需要のほぼ半分を担う苫東厚真発電所が地震で損傷を受けて運転を停止したために、まさにそのバランスが大きく崩れてしまったのです。
私は、今回の北海道でのブラックアウトから学ぶべき教訓が3つあると思っています。
1つ目は、資源エネルギー庁はやはりまだ信用できないということです。マスメディアでは問題視する声がまったく上がっていませんが、今回のブラックアウトに関連して非常にびっくりしたことがあります。それは電力会社を所管する世耕経産大臣の発言です。
