撮影：中尾真二
メルセデスベンツがＡクラスに搭載した「ＭＢＵＸ」。対話型のＡＩエージェントだ。車両の捜査やカーナビ、コネクテッド機能などを音声によって設定することができる。Amazon Echoのようなスマートスピーカーの車載版で、ＡＩ本体はクラウド上にあり、単なる音声認識から進化した「エージェント」に近い機能を実現している。
今回は、ＭＢＵＸをレビューするとともに、そこから見えてきたダイムラーグループの次世代車両や、トヨタとの比較から伺えるＭａａＳ（Mobility as a Service）市場へのアプローチについてまとめる。
自然言語処理の片鱗を見せるＭＢＵＸ
まずは、ＭＢＵＸの特徴から確認していく。ＭＢＵＸが画期的なのは、「車両の操作」も音声で可能にしたことだ。カーナビ設定以外、ラジオ等ＡＶシステムの操作、エアコンやシートヒーター、照明なども「ハイ、メルセデス」で操作可能だ。画面や操作パネルに注視しないで済む分、安全ともいえる。誤認識などの問題はあるが、他社の車載エージェントも含めて、音声操作が可能な範囲は段階的に広がる途上にあり、新しいＭＢＵＸの音声操作の対応範囲は当然広い。
