Rプレートはインターネットを経由して各種情報と連動が可能 写真は“盗難車”であることを示している 撮影：土方細秩子
Ｒプレートで
世界最大級のネットワークの構築が可能
世の中はデジタルの時代。ならば、クルマのライセンスプレートだってこれからはデジタルで、という新しいアイデアを提供する企業が登場した。米国のリバイバー社だ。
同社はＩｏＴ（インターネット・オブ・シング＝モノをネットでつないでコネクテッド機器にする、という考え方）にクルマを組み込むため、ライセンスプレートに目をつけた。そして世界初のデジタルライセンスプレート、Ｒプレートを開発、昨年からカリフォルニアで実際に導入を開始した。
リバイバー社のネビル・ボストンＣＥＯは「世界には20億台のクルマが存在する。これをライセンスプレートを通してＩｏＴに組み込むことで、世界最大級のネットワークの構築が可能だ」と、このアイデアを思いついたという。
ではライセンスプレートがデジタル表示になることで、具体的にどんなメリットがあるのか。まず、米国の場合、車両登録を毎年行い、ＤＭＶ（陸運局に相当する機関）から送られてくるステッカーをプレートに貼る必要がある。このステッカーの有無で、車両がきちんと登録されているのかどうかが確認できる。
Ｒプレートを使えば、毎年登録されているクレジットカードから自動的に登録費用が引き落とされ、更新情報は直接プレートに送られる。ステッカーを貼らなくても、デジタル表示で登録情報が確認できる。米国では、登録更新の通知やステッカー送付は郵便で行われる。Ｒプレート導入で、登録を忘れていた、郵便事故で届かないなどのトラブルが防げるし、何よりも手間が省ける。
次に、デジタル表示によりさまざまな情報をライセンスプレートで発信できるようになる。たとえば、自分のビジネスの宣伝が可能だし、個人的なメッセージ、米国で多い「赤ちゃんが乗っています」「○○大学の卒業生です」などの情報がプレートで表示できる。
