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アリゾナ州フェニックス市の公務員、マット・ウェルズさん（33）は4月半ばにオフィスに戻った際、同僚のキュービクル（間仕切りされたデスク）に貼られたメモを見て驚いた。距離を保つよう周りに促していたからだ。
ウェルズさんは、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）に対する「過剰反応だと思った」と話している。
現在は自身も同様のメモを貼っている。他人がキュービクルの中に入らないよう、クリップで作ったチェーンもかけている。
そうした措置に出たのは、別の同僚が突然入ってきて肩越しに身を乗り出し、コンピューターのスクリーンをのぞいた後のことだ。当時、オフィスでマスク着用は義務付けられておらず、2人とも着用していなかった。「彼女はとても近く、ガムのにおいが分かるほどだった」
ロックダウン（都市封鎖）が解除されるのに伴い、職場に戻る従業員は――職場を離れなかった従業員と同様――パンデミックを巡る見解の違いで衝突している。そうした乖離（かいり）は、選挙の年の政治と相まって緊張を生んでいる。
