香港はかつて、自由を求めてベトナムや中国本土からボートで脱出を図った人々の避難場所だった。しかし今や、香港市民が同様の手段で香港からの脱出を図っている。そしてこれら香港市民のすべてが安全に脱出できるわけではない。中国海警局は先週、16～33歳の12人の香港市民を乗せたボートを拿捕した。彼らは台湾に向かおうとしていた。このボートピープルのうち何人かは、民主主義支持の活動や昨年の反政府抗議活動への関与をめぐって、重い罪に問われている。少なくともこのうち1人、民主主義支持者で香港の活動家アンディ・リー（Andy Li）氏は、8月に国家安全維持法（国安法）違反容疑で逮捕され、有罪となれば終身刑になる可能性がある。香港は長らく独立した司法制度を自ら誇りにしてきたが、今後、中国と同様に香港の法廷で起きることも中国共産党が支配すると被告が懸念することは理解できる。