日本航空（ＪＡＬ）が、来年1月から、欧米向け路線の座席をリニューアルする。

　ボーイング777－300ERのファーストクラス、ビジネスクラス、プレミアムエコノミー、エコノミークラスの全4クラスで、品質を向上させた。

　全面的な座席の入れ替えは、2002年10月以来、じつに10年ぶりのことだ。ＪＡＬは10年1月に会社更生法の適用を申請したが、それまでは慢性的な経営不振のため投資資金が捻出できず、座席のリニューアルが不十分だった。

ＪＡＬは国際線の座席リニューアルで、悲願だったビジネスクラスのフルフラット化を実現した

　今回リニューアルの最大の特徴は、「長年、切なる願いだった」（植木義晴・ＪＡＬ社長）というビジネスクラスのフルフラット化だ。

　従来のＪＡＬのビジネスクラスは、2002年にリニューアルしたシェル型で、リクライニングを倒しても完全に水平にはならなかった。

　しかし、いまや世界で、高品質・高サービスとの評価が高いエアラインのビジネスクラスは、フルフラットが主流になっている。ライバルの全日本空輸（ＡＮＡ）は10年にフルフラットシートを導入、隣席と互い違いに配置することでプライバシー性を確保して高い評価を受けた。

　このため、ＪＡＬは特に国際線で、「座席品質がＡＮＡに劣後している」（ＪＡＬ幹部）との認識を持っており、今回のリニューアルでＡＮＡを追撃する構えだ。

　今回ＪＡＬは、このビジネスクラスのフルフラット化に加え、すべてのクラスで座席の前後間隔（ピッチ）を広げて快適性を高めた。具体的には、ビジネスクラスのピッチ幅が152.4センチメートルから215.9センチメートルに、プレミアムエコノミーが96.5センチメートルから106.6センチメートルに、エコノミークラスは78.7センチメートルから83.8～86.3センチメートルに拡大した。