電球から長いす、窓、Wi-Fiルーターに至るまで米国の家庭にあるほとんどすべての製品は、それらの品質と機能の汎用（はんよう）性を保証するために設けられた基準や計測値の国際的システムに準拠している。米国とその同盟諸国によって何十年もかけてつくられてきた工業規格は、世界市場を支える見えないルール基盤となっている。それは当たり前のことのように聞こえるかもしれないが、この統一性は国際貿易にとって欠かせない。あらゆるボルト、USBプラグ、海運用コンテナなどが世界中で互換性を持つことが規格の統一性によって保証されるからだ。こうした規格は、西側の技術専門家らが長期にわたり支配してきたさまざまな国際パネルの合意を反映している。