養老孟司氏、隈研吾氏、斎藤幸平氏らが絶賛している話題書『マザーツリー 森に隠された「知性」をめぐる冒険』──。樹木たちの「会話」を可能にする「地中の菌類ネットワーク」を解明した同書のオリジナル版は、刊行直後から世界で大きな話題を呼び、早くも映画化が決定した。待望の日本語版が刊行されたことを記念し、本文の一部を特別に公開する。
Photo: Adobe Stock
木々は自分たちの子孫を見分けている
私は雪のなかで、弟のために、オオカミたちに宿った弟の魂のために、キャンドルを灯した。高く逞しく聳え立ち、しっかりと亜高山モミを見守るロッジポールパインの樹冠が、私に影を落とした。
渓谷の岩と、凍った樹冠と、オオカミの群れが一つになったここに、私はいつまでもいたかった。
太陽が花こう岩の山頂の向こうに昇り、私は顔をそちらに向けた。いつまででもここにいたいと思いながら、私はサンドイッチを取り出した。
私は森に歓迎されているのを感じた。私には欠けているものは何一つなく、純粋で、汚れなく、心安らかだった。
食べながら私は、なぜ木々は──このアスペンとパインは──周囲の木に炭素（または窒素）を提供する菌根菌を助けるのだろう、と考えた。
『マザーツリー 森に隠された「知性」をめぐる冒険』本文口絵より。美しい樹木や菌類たちの魅力的なカラー写真も多数掲載。
自分と同種の個体、なかでも遺伝子系統が同じ個体とリソースを共有することが有益であるのは明らかに思えた。
樹木はその種子のほとんどを、重力、風、変わり者の鳥やリスの力を借りて、周囲の小さな範囲内に拡散する。つまり、ごく近いところに生えている木の多くは親戚なのである。
この草原の縁にかたまって生えているパインはおそらく同じ遺伝子系統を持つ一族であり、遠くの父親の木から飛んできた花粉によって遺伝子が多様化したと考えられる。
「親」である木と周囲の木は遺伝子の一部を共有しており、親木は、子孫である稚樹に炭素を分け与えてその生存率を高めることで、自分の遺伝子を確実に後世に伝えようとしているのだ。
その後の研究で、一つのパインの木立ちの少なくとも半数は根が接合していて、大きな木から小さな木に炭素が提供されることがわかっている。
血は水よりも濃いのである。
生態学的選択の観点から見れば、これは完全に理に適っている。ダーウィンの言うとおりだ。
（本原稿は、スザンヌ・シマード著『マザーツリー』〈三木直子訳〉からの抜粋です）
◎世界で大反響!!『マザーツリー』著者スザンヌ・シマードによるTEDトークはこちら！
森で交わされる木々の会話 - How trees talk to each other
スザンヌ・シマード - Suzanne Simard
【新聞書評も続々！】◎毎日新聞（2023/2/4）「深い森が広がっている。そこに秘められたネットワークを指し示すかのように、有機的に配された点とそれを繋ぐ線が、煌めく銀の箔押しでカバーを包む。とても美しい」（評者：鈴木成一／装幀家）
◎日経新聞（2023/2/18）「森の『常識』を変えた研究の道のりという縦糸と、ひとりの女性の試練に満ちた半生という横糸。これらが複雑に絡み合った、読み応えのある一冊」（評者：今井明子／サイエンスライター）
◎朝日新聞（2023/3/4）「競合と助け合い、そして回復。森と著者の人生が重なり合う」（評者：石原安野／千葉大学ハドロン宇宙国際研究センター教授）
◎京都新聞（2023/3/4）「好奇心に満ちた子供の無邪気さと、事象を捉える学者の精緻な観察。森の調和を鮮やかに写生する。科学と肉体、記憶と歴史。多様な要素が混ざり合う、豊かな読書体験だった」（評者：鎌田裕樹／かまたき文庫）
◎共同通信（2023/3/12下野新聞、2023/3/19産経新聞ほか）「著者は乳がんサバイバーであると同時に、2人の娘の母でもある。『死が生きることを可能にし、年老いたものが若い世代に力を与える』との言葉からは、自身もそうありたいとの祈るような気持ちが伝わってくる」（評者：川口敦子／サイエンスライター）
【大反響！ 重版続々!!】
「映画のような面白さ！」
「世界の見え方が根っこから変わる！」
★ ★ ★ 養老孟司、隈研吾、斎藤幸平 各氏大絶賛!! ★ ★ ★
森林は「インターネット」であり、菌類がつくる「巨大な脳」だった──。
30年以上にわたり樹木たちのコミュニケーションを可能にする
「地中の菌根ネットワーク」を研究してきた森林生態学者が明かす！
木々をつなぐハブとなる「マザーツリー」の驚くべき機能とは？
気候変動が注目されるいま、
自然のなかに秘められた「知性」に耳を傾けよう。
誰かとの「つながり」を大切にしたくなる、樹木と菌類の感動ストーリー!!
【特別付録】
美しすぎるカナダの森林をとらえた「カラー写真口絵」付き！
カナダの森林生態学者。ブリティッシュコロンビア大学 森林学部 教授
カナダ・ブリティッシュコロンビア州生まれ。森林の伐採に代々従事してきた家庭で育ち、幼いころから木々や自然に親しむ。大学卒業後、森林局の造林研究員として勤務、従来の森林管理の手法に疑問を持ち、研究の道へ。木々が地中の菌類ネットワークを介してつながり合い、互いを認識し、栄養を送り合っていることを科学的に証明してみせた彼女の先駆的研究は、世界中の森林生態学に多大な影響を与え、その論文は数千回以上も引用されている。研究成果を一般向けに語ったTEDトーク「森で交わされる木々の会話（How trees talk to each other）」も大きな話題を呼んだ。『マザーツリー』が初の著書となる。
【訳者】三木直子（みき・なおこ）
東京生まれ。国際基督教大学卒業。広告代理店勤務を経て2005五年より出版翻訳家。訳書に『マザーツリー』（ダイヤモンド社）のほか、『植物と叡智の守り人』『食卓を変えた植物学者』（以上、築地書館）、『CBDのすべて』（晶文社）ほか多数。埼玉とアメリカ・ワシントン州在住。
