近年、「頭の回転の速さの象徴」としてお笑い芸人が多くの場面で活躍をしている。そんなあらゆるジャンルで活躍をし続けるお笑い芸人たちをこれまで30年間指導し、NHK『プロフェッショナル 仕事の流儀』でも話題になった伝説のお笑い講師・本多正識氏による『1秒で答えをつくる力 お笑い芸人が学ぶ「切り返し」のプロになる48の技術』が発刊された。ナインティナインや中川家、キングコング、かまいたちなど今をときめく芸人たちがその門を叩いてきた「NSC（吉本総合芸能学院）」で本多氏が教えてきた内容をビジネスパーソン向けにアレンジした『1秒で答えをつくる力 お笑い芸人が学ぶ「切り返し」のプロになる48の技術』より、本文の一部を抜粋・再編集してお届けする。
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人生が変わる「1秒」の世界
これまで、多くのお笑い芸人たちが巣立っていったNSC（お笑い養成所）ですが、今も昔も「ネタ見せ」と呼ばれる発表会の文化は変わりません。それまでの授業で学んできたことをもとに生徒たちが、自分たちで考えたネタを講師と同期の芸人に披露することは、NSCの伝統になっています。ネタ見せでそれぞれの生徒に与えられる時間は2分間です。
たったの2分間ですが、その2分でお笑い芸人志望者としての評価が決まります。「練習通りのことができる者」「緊張してネタを忘れてしまう者」「開き直って雑になる者」などさまざまな生徒がいます。それまで、どんな努力をしてきたかに関係なく、短い時間のなかで「自分たちがおもしろいかどうか」「お笑いの世界で通用するのかどうか」がはっきりとわかってしまうので残酷です。
プロの世界ではなく、あくまで、お笑い芸人の「養成所」ですから、ダメだったからサヨナラということはありませんが、おもしろければ、次のチャンスが広がるのもまた事実です。優秀な生徒はNSCの担当社員と養成所の講師陣の目にとまり、必然的にメディアの露出、舞台に上がるチャンスも増えます。ですから、各生徒が、NSCで学んできたことを発揮しようと2分間、全力でネタを見せてくれます。
しかし、実は持ち時間は2分あっても、評価するのには2分も必要ないことがほとんどです。大抵の場合、「たった1秒」で評価が決まります。
それは2分間のネタがつまらないからではありません。むしろ、お笑いの勉強をしてきた人たちのネタですから、多少の差はあれど、ほとんどの生徒がそれなりのネタを仕上げてきます。そのため、「普通に良い」という意味では評価にそこまで差は出ません。では、どうして評価をするのに2分も必要としないのでしょうか。
