筆者が試走したフェラーリ488ピスタ。軽量で運動性能に優れているため、このコースを味わうのにうってつけのモデルだった Photo by Shogo Nishikawa
高級輸入車販売のCORNES ＆COMPANY LIMITED（以下、コーンズ）が2023年夏、アジア初の会員制ドライビングクラブ「THE MAGARIGAWA CLUB」を千葉県南房総市にオープンする。従来のサーキットとは圧倒的に異なる、個性的な全長約3.5kmのコースを「フェラーリ488ピスタ」で走行した様子を、自動車ライターが詳細をリポートする。（自動車ライター 西川昇吾）
モータースポーツの規則に縛られない
純粋に運転を楽しむために生まれたコース
『会員権は3600万円！高級輸入車販売CORNESが会員制ドライビングクラブを始める理由』で述べた通り、7月開業予定の「THE MAGARIGAWA CLUB」は、会員権が1口3600万円（23年6月まで）もする超高級プライベートドライビングクラブだ。立地は東京都心や羽田空港から車で約60分のロケーション。全長3.5kmのドライビングコースをメインに、クラブハウスにはレストランやトレーニングルーム、温泉、プール、スパ、ファミリーラウンジを備え、1棟2.5億～8億円で完売した宿泊ヴィラも併設されている。
そうしたホスピタリティー面には圧倒されるばかりだが、やはりクラブの主役はコースだ。ドライビングコースは、F1サーキットを数多く手掛けるTilke Engineers and Architects（ティルケ・エンジニアズ・アンド・アーキテクツ、以下ティルケ社）によって設計された。ストレート長は800m、コーナー数は22で、地形を生かしたアップダウンに富んだコースとなっている。
コースのジオラマ。コースインとアウトをするピットレーンがコースの中でも標高の高い場所にある Photo by Shogo Nishikawa
このコースはモータースポーツ競技を行う場所ではないので、FIA（国際自動車連盟）の各種規格に合わせなくていいし、観客スタンドを考慮する必要もない。そのため、ティルケ社代表のヘルマン氏やその息子カーステン氏が、「THE MAGARIGAWA CLUBを設計するのはとても楽しかった」と語るように、スポーツカー好きなドライバーが純粋に面白いと思うコースを設計することが可能だった。
自然の山々にマッチするように設計され、起伏を生かしたコースとなっている Photo by Shogo Nishikawa
コースを一目見るだけで、従来のサーキットとは全く違うのが分かる。まず、メインストレートがない。通常、サーキットではピットレーンの入り口から出口まではストレートであることが多い。これはレース向けにピットガレージを配置したり、スタートを考えてグリッドをコース上に設置したりする必要があるからだ。しかし、THE MAGARIGAWA CLUBはそれらの配置を考えなくていい。
ピット脇にある日本庭園からコース側を見てみると、曲がりくねったセクションとなっている。また、サーキットにしては道幅が狭いセクションもある。繰り返しになるが、レースをする場ではないので、追い越しや追い抜きを重視して考えなくていいからだ。このようにコース各所を細かく見ていくと、純粋に運転を楽しむために生まれたコースであることがよく分かる。
ピット脇の日本庭園（右下）からコースを見ると、ストレートではなくコーナーが連続するセクションとなっている Photo by Shogo Nishikawa
