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誰もが学生時代に英単語をたくさん暗記した経験があるだろう。しかし「たくさん覚えても、全く話せるようにならなかった」と答える人が大多数だ。そんな英語学習者から「最短で英語の表現力をつけるならこれ」「会話で使える用例が半端なく多い」と絶賛の声を集める本がある。『話す力が身につく5分間英単語』だ。1トピック5分の英単語トレーニングで、実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
「高まる、上がる」という意味の動詞をセットで覚えよう
（1） increase
「増える」という意味の一般的な語。「（数・量・程度が）増える」など、幅広い意味で使われる。
（2） rise
「太陽が昇る」のように「何かの位置が上がる」という意味の他に、「（何かの水準などが）上がる、高まる」という意味でも用いる。
（3） soar
何かが「高い水準まで上昇する」ことを意味する。
（4） surge
「急増する」という意味を表す。「急増」という名詞として用いることが多い。
（5） spike
「短期間で急激に高まる」という意味の語。
「スパイクシューズ」という言葉がある通り、spikeには「とがっている」というイメージがある。
何かが急に高まったことを折れ線グラフで表すと、当然そこが「とがる」ため、spikeは「急激に高まる」の意味でも使われる。
「急増」という名詞として使うことも多い。
（6） skyrocket
この語を見てすぐに「空にロケットが飛んでいく」というイメージを持った人も多いと思うが、まさにそのイメージ通り「急激に高い水準まで上昇する」ことを意味する。
（1） increase
Gas prices have increased by 20 cents in Tulsa over the past month.
タルサでは過去1ヵ月でガソリン価格が20セント上がった
The land will probably increase in value.
その土地はおそらく価値が高まるだろう
◆ increase in price/value/popularity/importanceで「価格／価値／人気／重要性が上がる、高まる」
Smoking increases the risk of lung cancer.
喫煙は肺がんのリスクを高める
◆ 「～を高める」という他動詞としても使われる
（2） rise
Online sales have risen to 20 percent of overall sales.
オンラインでの売上は、総売上の20％にまで増えた
◆ rise-rose-risenと活用する
Interest rates have been rising globally.
世界的に金利が上昇している
（3） soar
The temperature soared to 37 ℃.
気温は37度まで上昇した
Unemployment has soared during the COVID-19 pandemic.
コロナウイルスの感染拡大の中、失業率が上昇した
（4） surge
Global demand for face masks has surged.
マスクの世界的な需要が高まった
The incident came amid a surge in violent crime in the capital.
首都で凶悪犯罪が急増する中、その事件は起きた
◆ ここでは名詞のsurge（急増）が使われている
（5） spike
The number of COVID-19 patients has spiked in the past few weeks.
新型コロナウイルスの患者数が過去数週間で急増した
Strong emotions can cause blood pressure to spike.
強い感情は血圧を急上昇させることがある
（6） skyrocket
College tuition costs have skyrocketed in recent years.
大学の授業料はここ数年で急激に増えた
◆ このようにsoar、surge、spike、skyrocketは全て「何かが急激に高まる、増える」という意味を表すので、セットで押さえておこう
□ tuition（名）授業料
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
