WSJに掲載されたニュースからキーとなる単語や文を選び、その意味や背景を解説する「英語でニュース深読み」。第3回は、分断に苦しむ米国社会に関する多くの記事で随所に登場するinstitution。機関や施設を指すことが多く、例えばacademic institution＝学術機関だ。しかし辞書で調べると、それらと並んで制度や慣習という意味もある。そこには、その制度が「社会において価値が認められ、重要である」という要素も含まれている。例文としてよく出てくるのが、the institution of marriage＝結婚制度だ。ニュースや記事では、分断の原因の一つとして米国民の各種制度への信頼の有無が挙げられている。例えば司法制度。５月にドナルド・トランプ前大統領が大統領経験者として米国史上初めて有罪評決を受けたが、トランプ氏は裁判を不正だと批判し、支持者は「バイデン政権による政治利用だ」と主張する。そして選挙制度。トランプ氏が4年前の大統領選の敗北を受け入れず、支持者がその結果を覆そうと連邦議会議事堂を襲撃した事件は記憶に新しい。