vitamins of industry：
産業のビタミン
レアアース（希土類）を巡る争奪戦が激しくなっている。スマートフォンや電気自動車（EV）ばかりか、人工知能（AI）にも欠かせない「産業のビタミン（vitamins of industry）」だからだ。
覇権を握っているのは中国。生産の7割、精錬（refining）の9割を支配しているとみられる。「レアアース大国」と呼ばれるゆえんだ。
米国は中国依存の状況に気をもんでいる。年明け以降、トランプ政権は米鉱山会社USAレアアースへの出資を決めたり、レアアースなど重要鉱物の備蓄（stockpile）を始めたりするなど、対応に大わらわだ。
USAレアアースへの出資についてラトニック米商務長官は次の声明を発表した。
USA Rare Earth’s heavy critical minerals project is essential to restoring U.S. critical mineral independence. This investment ensures our supply chains are resilient and no longer reliant on foreignnations.（重要鉱物分野で米国が自立するためにはUSAレアアースによる採掘・精錬プロジェクトが必要不可欠だ。政府出資をてこにしてわれわれは強靱なサプライチェーンを築き、外国依存から脱却すべきだ。）
