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「ヤバい」「まいったなぁ」といった、思わず口をついて出てくる言葉。例えば「ヤバい」という言葉はさまざまな意味を含んでおり、ひとつの英単語で表現するのは難しい。自分の感情を臨場感たっぷりに伝えるべく、シチュエーションにフィットする小粋なスラングを身につけよう。※本稿は、キャサリン・A・クラフト著、里中哲彦訳『ネイティブにスッと伝わる 英語表現の言い換え700』（青春出版社）の一部を抜粋・編集したものです。
さまざまな意味がある「ヤバい」を
適切に使い分けて表現する
悪いことや不都合なことが起こりそうなとき、「ヤバ（い）」と声をあげます。信じられないことが起こったときにも「ヤバ（い）」という人もいます。それだけではありません。とくに若い人たちのあいだでは、「最高だ／すごくいい」の意味でも「ヤバ（い）」と言っています。いずれにしても、高ぶる感情をうまく説明できないときに口にしてしまうようです。ある意味、とっても便利な言葉ですが、大人であれば、下品な人だと思われないように、うまく変換して伝える必要があります。
そこで、「ヤバい」を3つに分けて説明してみましょう。
《たいへん驚いたときの「ヤバい！」》
喜び、感動、怒り、悲しみ、ショック、興奮、いらだちなど、さまざまな感情をあらわします。
◆Oh, my goodness!
◆Oh, my gosh!
◆Oh, my God!
“God”は言わずと知れたキリスト教における「神」のことですが、神の名をみだりに口にしてはならないという教えがあるため、ときに敬虔なクリスチャンを不快にさせることもあります。相手がどの程度信心深いかわからない場合や、近くに子どもがいる場合は、“God”を遠まわしに表現した“gosh”や“goodness”を使うことをおすすめします。
◆（That’s）Incredible!
◆（That’s）Unbelievable!
◆I can’t believe it!
「信じられない」気持ちを強く出したいときは、これらを使ったらいかがでしょうか。目上の人の前でも使えます。
《ポジティブな意味での「ヤバい！」》
美しい、カワイイ、きれい、おもしろい、楽しい、おいしい、かっこいい、すごいという意味を伝える「ヤバい」は以下のとおりです。
◆（That’s）Cool!
◆（That’s）Awesome!
◆（That’s）Amazing!
◆（That’s）Great!
《ネガティブな意味での「ヤバい！」》
最悪、最低、ひどい、まずい、あぶないなどを伝える「ヤバい」には次のようなものがあります。
◆It sucks.（最低！）
＊suck「（物・事が）ひどく悪い」
◆Oh, no!（まずいな！／残念だ！）
◆Gosh!（ゲッ！）
◆This is not good!（これはまずい状況だ！）
◆That’s crazy!（ありえないでしょ！）
◆I screwed up!（やっちまったよ！）
◆I messed up!（しくじった！）
