「金持ちでも不幸な人」「貧乏でも幸せな人」のたった1つの違いとは？

いまシリコンバレーをはじめ、世界で「ストイシズム」の教えが爆発的に広がっている。日本でも、ストイックな生き方が身につく『STOIC 人生の教科書ストイシズム』（ブリタニー・ポラット著、花塚恵訳）がついに刊行。佐藤優氏が「大きな理想を獲得するには禁欲が必要だ。この逆説の神髄をつかんだ者が勝利する」と評する一冊だ。同書の刊行に寄せて、ライターの小川晶子さんに寄稿いただいた。（ダイヤモンド社書籍編集局）

豪邸がうらやましい

　積み重なった本をはじめとして、さまざまなモノが床をおおっている部屋の中で、「もっと家が広かったらなぁ」とつぶやく。いや、どうせなら豪邸がいい。友人を全員呼べるくらいの豪邸だったらどんなにいいだろう。

　息子も、駅に置いてある住宅情報誌（TAKE FREEのやつ）を眺めるのが楽しいようで、「見てよ、この家！ 家の中にアスレチックがある！」などと言って私に見せてくる。見るからに幸福そうな、家族の笑顔があふれる広い家。

　いいなぁ～。

　狭くてでんぐり返しすらできないウチ（賃貸）とは雲泥の差だ。

　そんなことを思っているとき、ストア哲学者セネカのこんな言葉に出合った。

天を見上げる

　一瞬、笑いそうになった。

　負け惜しみも突き抜けるとすがすがしいなと思ったからだが、いや、セネカが言っているのはそういうことではない。

　決して負け惜しみの言葉ではない。

　自分のさもしい心を吹っ飛ばす言葉なのだ。

身近に転がっている幸せに気づけるか？

　実際に豪邸に住む人が言っていた。

「広くゆったりした空間でリラックスしているとき、幸福感に包まれるけれど、その幸福感は家が豪華でなくても得られる」

　ゆったりして「あ～、幸せだな～」という感覚は、自分でいつでも作り出せるというのだ。

　たとえば、貧しくて狭い部屋に住んでいても、お気に入りのものだけ置いてすっきり片づけ、好きなお茶を淹れて幸福感を得ることはできるし、なんなら公園に寝そべって太陽の光を感じながら「あ～、幸せだな～」と思うこともできる。

　セネカは、私たちはいつでも魂を高いところに置くことができると言っている。誰でも天を見上げて、宇宙の広大さや、人生の豊かな側面に目を向けることができるのだ。

　家の広さや物質的な豊かさは関係ない。むしろ、いくらお金持ちでも、うわべにとらわれて物質的な豊かさばかりを追求していれば、本来得られる幸福さえ感じられなくなってしまうだろう。

　そういう意味で、「うわべにとらわれそうな自分」を軽蔑せよ、そんなものを飛び越えてはるかに高い場所へ行けと言っているのではないだろうか。

　これからも「いいな、うらやましいな」と思うことは何度もあるだろうが、本質的な幸福を見失わない自分でいたいと思う。

（本原稿は、ブリタニー・ポラット著『STOIC 人生の教科書ストイシズム』〈花塚恵訳〉に関連した書き下ろし記事です）