ハーバード大学教授であり、ハーバード行動洞察グループ（BIG）のディレクターを務める行動科学者トッド・ロジャース。行動科学で人を動かす方法を研究してきた彼が、「読まれる文章」「読まれない文章」の原理を突き詰め、科学的に正しい文章術として体系化したのが『忙しい人に読んでもらえる文章術』（トッド・ロジャース、ジェシカ・ラスキー＝フィンク著、千葉敏生訳）だ。Xでは「長文メールを撲滅する本が完成しました」という投稿が、絶妙なデザインと相まって爆発的にバズった1冊だ。本稿では同書の内容に触れながら、ぐちゃぐちゃなメールの弊害について考えたい。（ダイヤモンド社書籍編集局 三浦岳）
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「ぐちゃぐちゃなメール」を前にして
メールがぐちゃぐちゃな人とやり取りをするたびに、「この人は相手のことをまったく考えていないのではないか」と感じてしまう。
整理されずに長々と書き連ねられた文章を前にすると、内容以前に読む気がそがれ、いったいこの人はどういうつもりかとストレスを感じてしまう。『忙しい人に読んでもらえる文章術』にはこうある。
読むのにどれくらい時間をかけただろうか？
ほとんどの人は、仮に読もうとしたとしても数秒程度だと答えると思う。
忙しい人々は、流し読みをするか、わずらわしいメッセージを読むのを先延ばしするか、さもなくばメッセージを完全に無視してしまうことが多い。――同書より
この指摘には強くうなずかざるを得ない。
メールがぐちゃぐちゃな人は、自分の頭の中を整理せずにそのまま相手に投げている。書き手の都合で文章を組み立てており、受け手がどう処理するかを考えていない。
結果、読み手が「読むべき情報」と「余計な情報」とを仕分ける作業を強いられ、疲労感ばかりが募ってしまう。
集中を取り戻すのには20分以上かかる
またつらいのは、一度集中を削がれると仕事全体に悪影響が出ることだ。
カリフォルニア大学アーバイン校の情報科学者のグロリア・マークによると、いったん作業が中断されたあと、労働者が再び元の作業へと完全に集中し直すのには平均23分もの時間がかかるという。いうまでもなく、その作業がなんであれ、作業の成果に影響が出るだろう。
カーネギーメロン大学で行なわれた別の研究によると、読解テストを受けている最中に電話による中断が入ると、テストの成績が20パーセント低下したそうだ。――『忙しい人に読んでもらえる文章術』より
つまり、ぐちゃぐちゃなメールは相手の集中を奪い、仕事の効率そのものを下げてしまうのだ。
メールがうまい人と下手な人の差は、文章のスキルではなく「想像力」の差だ。
相手がどう受け取るか、どんな労力が発生するかを想像できる人は自然とシンプルに書く。逆にそれをしない人は、自分の労力を省いて、文章を整理せずに相手に押しつけてしまう。
そう考えると、メールの巧拙は「文章力」よりもむしろ「思いやり」の問題だ。ぐちゃぐちゃなメールを送る人は、文章が下手なのではなく、相手への想像力が欠けているのだ。
（本原稿は、トッド・ロジャース、ジェシカ・ラスキー＝フィンク著『忙しい人に読んでもらえる文章術』〈千葉敏生訳〉に関連した書き下ろし記事です）
『忙しい人に読んでもらえる文章術』とは？
ハーバード大学教授が、「つい読んでしまう文章」と「読まれない文章」の違いを「行動科学」で徹底追求！
「忙しい人の頭のなかでは何が起きている？」「効果的に推敲する方法とは？」「いちばん大事なことはどこに書く？」……。
どんな相手にもパッと伝わる文章が書けるようになる前代未聞の文章術！
本書の内容
はじめに――科学に基づいた効果的な文章術
■PARTⅠ 読み手を理解する
CHAPTER 1 「読み手の頭」はこうなっている
CHAPTER 2 「忙しい読み手」の視点で考える
CHAPTER 3 「自分の目的」を理解する
■PARTⅡ 6つの原則
CHAPTER 4 第一の原則：少ないほどよい
CHAPTER 5 第二の原則：読みやすくする
CHAPTER 6 第三の原則：見やすくする
CHAPTER 7 第四の原則：書式を生かす
CHAPTER 8 第五の原則：読むべき理由を示す
CHAPTER 9 第六の原則：行動しやすくする
■PART Ⅲ 原則を実践する
CHAPTER 10 「効果的な文章」を書く
CHAPTER 11 「誰が誰に書くか」を意識する
CHAPTER 12 原則を定着させる
