なぜチャーチルだけがヒトラーの危険性を見抜けたのか？ 先を読むリーダーの「大局観」
【悩んだら歴史に相談せよ！】続々重版で好評を博した『リーダーは日本史に学べ』（ダイヤモンド社）の著者で、歴史に精通した経営コンサルタントが、今度は舞台を世界へと広げた。新刊『リーダーは世界史に学べ』（ダイヤモンド社）では、チャーチル、ナポレオン、ガンディー、孔明、ダ・ヴィンチなど、世界史に名を刻む35人の言葉を手がかりに、現代のビジネスリーダーが身につけるべき「決断力」「洞察力」「育成力」「人間力」「健康力」と5つの力を磨く方法を解説。監修は、世界史研究の第一人者である東京大学・羽田 正名誉教授。最新の「グローバル・ヒストリー」の視点を踏まえ、従来の枠にとらわれないリーダー像を提示する。どのエピソードも数分で読める構成ながら、「正論が通じない相手への対応法」「部下の才能を見抜き、育てる術」「孤立したときに持つべき覚悟」など、現場で直面する課題に直結する解決策が満載。まるで歴史上の偉人たちが直接語りかけてくるかのような実用性と説得力にあふれた“リーダーのための知恵の宝庫”だ。
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栄光と挫折、そして不屈のリーダーシップ
歴史を書き、歴史を創ったノーベル賞作家
ウィンストン・チャーチルは、第二次世界大戦においてイギリスを勝利に導いた「不屈の首相」として広く知られています。しかし、その本領は政治だけにとどまりませんでした。
彼は歴史を深く学び、自ら歴史を創った人物でもあります。
作家としての評価も高く、第二次世界大戦を自らの体験に基づいて描いた大著『第二次世界大戦』をはじめ、第一次世界大戦を描いた『世界危機』、さらに『英語諸民族の歴史』など、数々の歴史書を執筆。
1953年には、歴史叙述を通じて人類の自由と民主主義の理念を守った功績により、ノーベル文学賞を受賞しています。
その授賞理由に記された次の一文は、チャーチルという人物の本質を的確に言い表しています。
「文献や史料を尊重しつつも、歴史を創造するのに一役買った人物が書いた歴史には、何か特別なものがある」
未来を見通す慧眼と、ナチスへの孤独な警告
彼の歴史観は、単なる過去の研究ではなく、未来を見通すための洞察力の土台だったのです。
1933年、ドイツでヒトラー率いるナチ党が政権を掌握し、反ユダヤ主義と暴力をともなう全体主義体制を確立し始めたとき、ヨーロッパの多くの指導者はこの変化を過小評価していました。
しかし、チャーチルは違いました。
彼は第一次世界大戦（1914～18年）に敗北したドイツが多額の賠償金や領土縮小に強い屈辱と怒りを抱いていることを深く理解しており、その反動として危険なナショナリズムが高まるリスクを早くから警戒していたのです。
歴史に学ぶ「大局観」が戦略を磨く
チャーチルのこの慧眼は、現代のビジネスリーダーに極めて重要な示唆を与えます。彼は、単に目の前の事象を追うのではなく、第一次世界大戦後のドイツが置かれた状況という「歴史的文脈」から、人々の感情や行動原理を深く洞察していました。
これは、日々の業績や短期的な市場の反応に一喜一憂するのではなく、市場の変遷、技術の進化、そして社会構造の変化といった大きな歴史の流れ、すなわち「大局観」を持って自社の戦略を構想することの重要性を示しています。
過去の成功体験や失敗の歴史から本質的な教訓を学び、未来の潮流を読み解く力こそが、持続的な成長の礎となるのです。
