米オープンAIを率いるサム・アルトマン氏は、人工知能（AI）でがんを治したいと考えている。米実業家のイーロン・マスク氏はAIロボットが貧困を解消すると語る。一方、中国はもっと退屈で実用的なことに焦点を当てている。より良い洗濯機を作ることだ。中国が掲げる長期的なAI目標は米国のテクノロジー大手に劣らず野心的だが、短期的な優先事項は、「世界の工場」としての地位を今後数十年にわたり強化することだ。国内のコスト上昇や国外の関税により輸出が脅威にさらされる中、この地位はもはや確実なものではない。政府および民間による数十億ドル規模の技術開発に支えられたこの取り組みは、広大な中国各地の数多くの企業で見受けられ、製品の製造から輸出に至るまで、あらゆる工程を変革している。