前回に続き、今回も1位となったのは、沖縄県（67.3点）だった。2位は北海道（62.9点）、3位は石川県（62.5点）、4位は愛知県（62.5点）、5位は宮崎県（62.2点）と続いた。
ただし、沖縄県は、前回が74.1点でありマイナス6.8点、北海道も前回70.1点からマイナス7.2点とそれぞれ下がっている。上位に位置していても、安心できるとは言い難い。
愛知県は前回の25位から4位へ
「上昇」より「マイナス幅の小ささ」が影響
今回の順位の動きで、最も目を引くのが前年25位（65.7点）から4位（62.5点）にランクアップした愛知県だ。持続度は62.5点で、前年差はマイナス3.2点。点数が上がったわけではないが、全国的に点数が大幅に下がる中で、相対的に踏みとどまったことが順位に表れた。
また、上位10県を見ると、九州・沖縄地方の地域が占めている。1位の沖縄県をはじめ、5位に宮崎県、8位大分県、9位福岡県、10位に高知県が並び、全体として西日本に上位が多い結果となった。
田中社長は、「持続度の低下が続く状況を踏まえれば、地域の活性化を“話題づくり”だけで捉えてはならない。住民が満足し、幸せを感じ、住み続けたいと思える状態をどのように維持するのかという視点に戻る必要があるだろう」と指摘する。
「消滅しない地域」とは、外からどう見られるかではなく、住民が“ここで暮らしていきたい”と思い続けられるかどうかにかかっている。
（フリーライター 西嶋治美）
