年齢を重ねても、気の合う人に囲まれて楽しく過ごす人がいる。その一方で、いつの間にか人とのつながりが減ってしまう人もいる。その差は、性格や社交性だけで決まるものではないのかもしれない。本記事では、習慣本の超決定版『あきれるほど小さい習慣』をもとに、老後に「孤立する人」と「幸せな人」を分ける意外な違いについて解説する。（構成／ダイヤモンド社・秋岡敬子）
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年齢を重ねてから、新しい友人はつくれますか？
「老後は、気の合う人たちと楽しく過ごしたい」
そう考えている人は多いのではないだろうか。
バーにいた60代の女性
この間、バーにたまたま入ったときのことだ。
ひとりで来ている60代くらいの女性がいた。
てっきり常連なのかと思って話を聞くと、「今日が初めて」と言う。
「はじめての店にひとりで行くのって、怖くないですか？」と聞くと、
「怖いよ。でも、家にいても誰とも知り合えないし」
そう笑っていた。
終電を逃したころには、隣に座っていた人と楽しそうに話していた。
では、なぜ年齢を重ねても、新しい場所へ飛び込める人と、そうでない人がいるのだろうか。
人は「動き出す前」がいちばん億劫
『あきれるほど小さい習慣』には、こんなエピソードがある。
人は、動き出す前が、じつはいちばん億劫なのです。
ゼロの状態から何かを始めるのが、最も苦しい。
なぜなら、止まっている車を動かすときに、いちばん大きな力が必要になるのと同じだからです。
しかし、一度動き始めた車は、少ない力でも前へ進み続けられます。
習慣も、それと同じです。
最初の一歩は小さくてもかまいません。
いったん動き始めれば、行動は自然と続き、やる気もあとからついてきます。
つまり、やる気があるから行動するのではなく、行動するからこそ、やる気がついてくるのです。
――『あきれるほど小さい習慣』より
新しいコミュニティに入るのも同じだ。
参加する前は、「馴染めなかったらどうしよう」「ひとりだったら嫌だな」と考えてしまう。
しかし、一度行ってみれば、誰かと話したり、「また来よう」と思えたりする。
「孤立する人」と「幸せな人」の決定的な差
老後に孤立する人と幸せな人の差は、社交的かどうかではない。
最初の一歩を踏み出せるかどうかだ。
人とのつながりは、家で待っているだけでは増えていかない。
何歳になっても「初めて」を怖がらず、小さく動いてみる。
その積み重ねが、老後の人間関係を豊かにしていくのである。
怠惰でも、飽き性でもできる、
「習慣本」の超決定版、爆誕！
