「あの時、あれをやっておけば確実に人生は変わっていたかも…」
晩年になって人生を振り返るとき、人は何に一番後悔するのか？
本記事では、山口周氏が「決して寝る前に読み始めないこと。一度ページをめくってしまうと止めるのは不可能です。」と絶賛している話題書『極限の漂流118日間』をもとに、「老後に後悔しない人の共通点」をライター小川晶子氏がレポートする。（構成／ダイヤモンド社・寺田庸二）
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新しい生活のスタート
結婚、就職、転職、起業など、新しい生活のスタートはしばしば「船出」という言葉で表現される。
慣れ親しんだ生活に別れを告げることが、陸から離れていく船と重なり、いい言葉だなと思う。
もう簡単には戻れない。港を出てしまったら、迷いを断ち切らざるをえないのだ。
船出のときに働く「二つの力」とは？
太平洋で遭難した夫婦のサバイバルと奇跡の生還を描いたノンフィクション『極限の漂流118日間』（ソフィー・エルムハースト著／村井章子訳）の中では、イギリス人の夫婦モーリスとマラリンがイギリスには2度と戻らないつもりで船出をするシーンがある。
一瞬前にはロープで陸地に繋がれていたのに、一瞬後には陸地に繋ぎ止めるロープはもうない。
生まれ育った国や友人知人との結びつきも断ち切られる。
海に出るときには二つの力が働く。
一つは、これから向かうところ、正確にはこれから向かうと想像しているところから引っ張られる力。
もう一つは、うしろに置き去りにしてきたもの、正確にはうしろに置き去りにしたと想像しているものから解き放たれる力である。
――『極限の漂流118日間』より
みるみる景色が変わり、陸が小さくなっていく。
古い生活から解き放たれて、モーリスは自由になった。
老後に後悔すること
しかし、新しい生活が順風満帆にいくとは限らない。
新しいチャレンジには失敗がつきものだし、想定外のことが起きることもある。
モーリスとマラリンの場合は、最悪の事態が起きた。
船がクジラに衝突して沈んでしまうのだ。
ふたりはゴムボートと救命ラフトで脱出し、118日間も漂流することになってしまった。
あまりにも過酷なサバイバルを強いられるのである。
では、船出しなければよかったのか？
そうではない。
ふたりは「あのままイギリスにいればよかった」とは考えなかった。
チャレンジしないままでいれば、それこそ一番後悔することだろう。
とくに妻のマラリンは前しか見ていない。「次に何をするか」を考え続けることで窮地を脱するのだ。
老後に後悔しない人の特徴
本書の第4部は「生きるとは漂流すること」である。
結婚を例に挙げ、希望に満ちた結婚式のあとには平凡な日々や不幸な出来事が待っているとして、これも「漂流」だと言っている。
そもそも、これからわが身に降りかかることを全部知って生きていく人など、どこにいるだろう。
となれば、口に出して言わなくともどこか心の深いところで、生きるとは漂流することだと誰もが知っているのではないだろうか。
――『極限の漂流118日間』より
モーリスとマラリンの漂流生活は特殊な状況には違いない。
しかし、私たちのこれからの生活もまた「漂流」なのだと思うと、本書の味わいがさらに増すのである。
老後に後悔しない人生を送りたいと思っていた私に、大事な指針が見つかった
『極限の漂流118日間』
米国・欧州・日本で絶賛の嵐!!
世界的ベストセラー、ついに上陸!
USAトゥデイ「ページをめくる手が止まらない！」
NYタイムズ「The 10 Best Books of 2025」
バラク・オバマ「2025年のお気に入り本」
イギリスの文学賞「ネロ・ブック・アワード」金賞
角幡唯介＝解説 山口周・椎名誠・佐藤優＝絶賛
突如、太平洋で遭難した夫妻が極限状況で味わった、
生きるとは、愛とは、強さとは？！
いわゆる漂流ものの中でも
最上級の恐怖とスリルを味わえるノンフィクションと話題！
アドレナリン全開の航海アドベンチャーと
心揺さぶるラブストーリーが融合したとてつもない実話！
［著者］
ソフィー・エルムハースト（Sophie Elmhirst）
イギリス人ジャーナリスト・作家
『ガーディアン・ロング・リード』と『1843』の受賞ライターであり、『ジェントルウーマン』と『ハーパーズ バザー』の寄稿編集者でもある。2020年にはブリティッシュ・プレス・アワードのフィーチャー・ライター・オブ・ザ・イヤーを受賞し、フォーリン・プレス・アワードも受賞。オーウェル賞のロングリスト入りも果たしている。2024年にはオーウェル賞ジャーナリスト部門のショートリストにノミネートされている。作家デビュー作である本書（イギリス版『MAURICE AND MARALYN』、アメリカ版『A MARRIAGE AT SEA』）は、イギリスの文学賞「ネロ・ブック・アワード」の金賞受賞（2024年）。USAトゥデイが「小説のような最高のノンフィクションだ。ページをめくる手が止まらない！」と絶賛。また、ニューヨーク・タイムズ「The 10 Best Books of 2025」に選出されるなど、世界中で話題作となっている。ロンドン在住。
［訳者］
村井章子（Akiko Murai）
翻訳者
上智大学文学部卒業。訳書にアダム・スミス『道徳感情論』（共訳）、ダニエル・カーネマン『ファスト＆スロー（上・下）』、マルク・レビンソン『コンテナ物語』、ジェイコブ・ソール『帳簿の世界史』、ジョン・スチュアート・ミル『ミル自伝』、ミルトン・フリードマン『資本主義と自由』、リチャード・P・ルメルト『良い戦略、悪い戦略』、シェリル・サンドバーグ『LEAN IN（リーン･イン） 女性、仕事、リーダーへの意欲』、ロバート・スキデルスキー『ジョン・メイナード・ケインズ 1883－1946（上・下）』、トマ・ピケティ『自然、文化、そして不平等』、アレクサンダー・C・カープほか『テクノロジカル・リパブリック』など多数。
『極限の漂流118日間』
ソフィー・エルムハースト 著／村井章子 訳
発行年月：2026年8月5日
判型／四六並製、294P
ISBN：978-4-478-12316-4
【米国・欧州・日本で絶賛の嵐!!】
