「稼げない聖人君子」に投資はできない

　起業家の私生活と投資を考えるうえで、2人の起業家を想定してみましょう。

　1人は清廉潔白で、異性関係もまったく問題がないけれど、事業が全然うまくいっていない人。もう1人は、私生活は豪快で、派手な異性関係の話も聞くけれど、事業を大きく伸ばしている人です。

　VCとしてどちらに投資するのかと聞かれたら、私は後者です。私生活が清廉潔白でも、事業を推し進める力がなければ、投資対象としては難しい。私生活上のリスクがあることと、事業を伸ばす力がないことを、投資家として比べて考える必要があります。

　私生活の問題は、間違いなくリスクです。ただ、過去に異性関係で派手な話があったということだけで、魅力的な事業を展開する会社への投資をやめようとは思いません。事業の中身や、その人が事業を推し進める力をより重く見ています。

　実際、以前から派手な異性関係の話を耳にしていた経営者が、事業を大きく伸ばして上場し、成功者として評価されている例も知っています。私生活上の噂が、そのまま事業の力を否定する材料になっているわけではないんです。

　私がそう考えるのは、私生活上のトラブルには、起きた後の対応によって収められるものもあると見ているからです。ある経営者から、慰謝料の提示の仕方を含め、当事者間の問題をどう収めるかについて、具体的な考え方を聞いたこともあります。

　事業がまったく伸びないという問題と、伸びている事業の経営者が私生活上の問題を抱えることは、投資のリスクとして同じではありません。事業を推し進める力を持つ人がいて、そのうえで対処できるリスクがあるなら、私はこちらのほうが投資として成功しやすいと考えます。清廉潔白さを確認できても、それだけで事業の成長を生み出せるわけではないんです。

　ただ、マネジメントできると考えていることと、実際に必ず解決できることは違います。私の投資先でも、過去に私生活のトラブルが起き、それがきっかけで事業がうまくいかなくなったケースがありました。

　投資家としては、起業家が抱える潜在的なリスクを常に頭に置きながあら、何か問題が起きたときに適切に対応するという発想が必要だと思っています。事前の人物評だけで、こうしたリスクをすべて見通せるわけではないからです。