エヌビディアのCEOを辞任したジェンスン・フアン氏、時価総額世界2位の巨大企業を巻き込んだスキャンダルの影響が注目される Photo:JIJI
11月12日、エヌビディアはフアン氏の社長・CEO・取締役の即時辞任を発表した。同氏に関して、中国のスパイと疑われる女性と不倫が報じられていた。機密が流出したかは公に確認されておらず、8日の取締役会も機密が損なわれたと信じる理由はないと説明している。このような経営者の私生活のリスクとを投資家はどう考えるのか。ベンチャーキャピタルのANOBAKA代表の長野泰和氏が解説する。（長野 泰和 ANOBAKA 代表取締役社長／パートナー、構成：ダイヤモンド・ライフ編集部）
異性関係が派手な経営者は少なくない
エヌビディアのジェンスン・フアン氏が、不倫を認めて謝罪しました。相手の女性が中国の情報活動に関わっていたのではないかとも報じられています。世界のAI産業を支える企業のトップを巡る話ですから、「いったい何をやっているんだ」と呆れた方もいるでしょう。
私は、創業まもないシード期のスタートアップに投資するベンチャーキャピタル、ANOBAKAの代表を務めています。投資する側として、また自分自身も会社を経営する立場として、数多くの経営者と向き合ってきました。
米エヌビディアのジェンスン・フアン最高経営責任者（CEO、当時）と、最初に不倫疑惑が報じられた中国人実業家アリス・フアン氏（右） Photo:AFP＝JIJI
これはあくまで私が接してきた範囲での実感ですが、有名な経営者の派手な異性関係について、裏側で話を聞くことは少なくありません。そうした話自体は、決して珍しくないんです。お金や社会的な地位を得ると、本人を取り巻く環境や、付き合う人も自然に変わっていきます。
たとえば私自身も、会社員だったときと、社長という立場になった今とでは、付き合う人がガラリと変わりました。ある社長と飲みに行けば、次はその人が別の社長を連れてくる。その人とまた会えば、さらに別の人につながっていく。人間関係が次の人間関係を呼んで、芋づる式に変わっていくんです。
その場に誰かが女性を呼ぶこともあれば、相手から会いたいと近づいてくることもあります。そういう人間関係が入ってくることも、成功した後の環境の変化の一つなのだと思います。
VCは起業家の私生活リスクは投資に影響する？
では、VCは投資する前に、起業家の私生活のリスクをどう見ているのか。私たちも投資を検討する際には、交友関係や過去のトラブルについて調べることがあります。経営者本人の評判が、会社のリスクになることは実際にあるからです。
ただ、事前に調べれば、その人の将来の行動まで見通せるわけではありません。創業期には非常に真面目で、「この人は絶対にそういうタイプではないでしょう」と思っていた人について、成功した後になって意外な噂を耳にすることもあります。最初に会ったときの印象と、その後に聞く話がずいぶん違うんです。そうなると、最初の投資判断の段階で見極めるのは、非常に難しいのです。
一方で、ものすごく成功していても、私生活がクリーンで、尊敬できる経営者もいます。成功した人をひとくくりにはできません。誰がどのように変わるのかは、私の感覚では、かなり予測しづらいことだと思っています。
では、私生活について気になる話がある起業家には投資をしないのか。ここからは、投資する側の判断の話をします。
