インドが主要新興国の1つであることは十分に理解しているが、我々日本人はインドに対して、あまり具体的なイメージを持っていない。そんなインド経済が、ここに来て急回復しており、注目を集めている。「中国を追い抜かんばかりの勢い」と形容する専門家もいるほどだ。

 それは本当なのか？ 足許のインド経済について基本的な知識を整理してみよう。
好調なインド経済の背景を探ることは、成長著しい新興国の経済効果を重視する先進諸国にとっても、有益なことだ。

人口は日本の10倍、経済規模は5分の1
中国に肉薄する好調インドの実態

 ＩＭＦの資料によると、2009年時点のインドの人口は約12億人、ＧＤＰは約1兆2000億ドル（約110兆円）だ。わが国の人口が約1億2000万人だから、インドの人口はわが国の約10倍、経済規模は約5分の1である。

 ということは、1人当たりの所得額は、わが国などと比較してかなり低いことになる。そのため、“貧困”という言葉が、インド経済の1つのキーワードになる。また、インドの経済構造を見ると、コンピューターソフトなどの産業が盛んである一方、農業部門の割合が高いことが特徴だ。

 近年、インド経済の成長は目覚しく、現在中国と並んで、世界を代表する新興国の1つとなっている。リーマンショック以降の経済の立ち直りも早く、今年1－3月期のＧＤＰ伸び率は8.6％となり、世界経済の下支え役を果たすほどの実力を示し始めている。

 特に、最近の自動車販売台数などは、中国を凌駕する伸び率を示している。「成長の可能性で見ると、中国よりもインドの方が糊代はある」との指摘もある。

 こうした状況を反映して、2050年代には、わが国を抜いて中国、米国に次ぐ世界第3位の経済大国に成長するとの見方が有力になっている。

 そんなインドだが、まだまだ課題も多い。国民の多数を占める貧困層の問題や、遅れている社会インフラ整備などの中長期的な問題に加えて、短期的にインフレ懸念が台頭するなど、足元の経済運営に課題も抱えている。