英シルバーストーン・サーキットで行われるF1レースは、接待の定番のようだPhoto:AP/アフロ
「金融街シティの資産運用会社は顧客を接待し過ぎている」。英国の金融業界の振る舞いを監視しているFinancial Conduct Authority（ＦＣＡ）は最近、そうした警告を発した。
これに業界関係者は反発を強めている。「顧客と時間を過ごすことは、ビジネスの人脈をつくる上で非常に重要だ」と考える人が多いからだ。「以前に比べればずいぶんと質素にやっているのだが」という不満もあるようだ。
もっとも、それは何を基準にするかという議論でもある。英紙「フィナンシャル・タイムズ」（4月25日）が、ある資産運用会社のトップの言葉を掲載していた。
「私はそういう考え（接待批判）を聞いて悲しくなった。もうじきわれわれは、ゴルフをする日にゴルフボールを持てなくなり、釣りの日はジムに行くことになり、Ｆ1（フォーミュラ・ワン）レースは会社のテレビで見ることになる」。率直なコメントだが、接待できなくなる個人的悲しみが少し表れ過ぎという気もする……。
金融危機前は超過剰接待が珍しくなかったようだ。1998年の英Ｆ1グランプリ（7月12日）は、フランス・パリ開催のサッカー・ワールドカップ決勝戦の日と重なっていた。まずは顧客を英ロンドンの北西に位置するシルバーストーン・サーキットに招き、レースが終わるとヘリコプターに乗せてパリへ飛び、午後9時開始のフランス対ブラジル戦を観戦させたことがあったという。
