定番の発酵食品とあわせて
取り入れたい「発酵性食物繊維」とは
いわゆる「腸活」としてよく知られているのは、ヨーグルトや納豆、キムチなど発酵食品を取ることです。発酵食品ができるまでには乳酸菌やビフィズス菌などさまざまな菌が関わっており、食品に含まれる菌や成分が腸内環境を整えてくれます。
さらに、発酵食品にプラスして取り入れたい食材があります。それは、菌たちのエサとなる「食物繊維」を多く含む食材です。
特に近年注目を集めているのが、「発酵性食物繊維」と呼ばれる食物繊維たちです。「発酵食品」と混同しがちですが、発酵性食物繊維は「腸内で発酵される食物繊維」です。腸内細菌によって分解・発酵される食物繊維のことで、ペクチンやイヌリン、ベータグルカン、難消化性でんぷんなどがあります。
この発酵性食物繊維を含む代表的な食材は、さつまいもやながいも、じゃがいもなどのいも類、真こんぶなどの海藻類、オートミールや玄米、押し麦などの穀物類、ごぼう、納豆などです。
こうした食物繊維は、腸管内で食物繊維を発酵分解することで「短鎖脂肪酸」と呼ばれる酢酸、酪酸、プロピオン酸を生み出します。短鎖脂肪酸は、粘膜バリア機能を整え、免疫機能やエネルギー代謝を上げ、脂肪の蓄積を抑えるなど、さまざまな働きをしています。
では、いつどのように食べるのが効果的なのでしょうか。
