松本典久

大阪万博（本稿ではEXPO'70を指す）では夜景の美しさも評判となった。3月中はまだ気温が低かったこともあり、21時の閉館時刻前に帰宅する流れが始まり、22時閉門もスムーズな感じだった。しかし、ゴールデンウィークが始まる4月29日からは閉館21時30分、閉門22時30分となることもあり、観客の引き上げも遅くなると予想された。

東海道新幹線の大阪万博（本稿ではEXPO'70を指す）に向けた対策準備は、1968（昭和43）年ごろから始まった。この年の10月には国鉄始まって以来の空前絶後とされた“よん・さん・とお”こと国鉄ダイヤ全面大改正が実施されている。この完遂に全精力を注ぎ、その疲れを癒す間もなく作業に入ったのである。

「2025大阪・関西万博」が閉幕した。振り返れば1970年に大阪の千里丘陵で開催された「日本万国博覧会」、公式略称「EXPO'70」は延べ6421万8770人もの来訪者数を記録し閉幕した。大成功を下支えしたのが、大量高速輸送能力に優れた「鉄道」の進化だ。その一端を紹介していこう。