かつては日本のライブ配信サービス業界を席巻した「ニコニコ生放送」。しかし、近年は衰退の一途をたどっている。人気放送主（生主）たちは、他社サービスへ続々と流出し、業界は戦国時代を迎えているのだ。初期からの“ニコ生ファン”を自負するＩＴジャーナリストの三上洋氏に話を聞いた。（清談社 岡田光雄）
有料会員が1年間で
38万人も減少
ユーザー離れが止まらないニコニコ生放送（ニコ生）。その背景には、スマホ対応の遅れや、放送主（生主）が稼げないなど、さまざまな問題があった
2007年のサービス開始以来、その革新性が人々の心をつかみ、すさまじい勢いでユーザーが増えていった「ニコ生」。
ニコ生とは、ドワンゴが運営するライブ配信サービス。「生主」と呼ばれる配信者が雑談やゲーム実況、演奏などを放送し、それに対して視聴者がコメントを打ち込むと、放送画面上にリアルタイムで文字が字幕のように流れるというものだ。
今年2月、ドワンゴの親会社・カドカワは、ニコ生（ニコ動）の有料会員数が、17年12月時点で214万人だったと発表した。1年前の16年12月時点では252万人なので、実に38万人の減少だ。
ユーザーのニコ生離れは止まらず、今や一部のネット民からは、「まだニコ生なんかやってんの？」と嘲笑の対象にされてしまっている現実もあるようだ。
形勢不利なニコ生に対して、ライブ配信業界は、「YouTube Live」「ツイキャス」「LINE LIVE」「FRESH！」「ふわっち」「SHOWROOM」「OPENREC.tv」などが勢いを増しており、さらには韓国の「アフリカTV」、台湾の「17 Live」、中国の「Live.me」といった海外勢も攻勢を強めている。
かつて盛況を極めたニコ生がなぜこのような状況に陥ってしまったのだろうか。その原因を検証してみよう。
