ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領の失脚を狙った計画は、周到に計算されたもののように見えたが、実際には、反政府派リーダーらの小さなグループが短い期間で準備した大きな賭けだった。ベネズエラの反政府勢力は、マドゥロ氏と交渉するか、より直接的行動に出るかという論争に明け暮れており、統制が取れていないことでよく知られていた。今回の動きは、こうした反政府勢力内部での一種のクーデターとも言えるものだった。1月23日、フアン・グアイド氏は焼けるような日差しの中で10万人の群衆を前にベネズエラの暫定大統領就任を自ら宣言した。グアイド氏らとともに活動していた人々によれば、一部の反政府指導者らは、同氏がこうした行動に出ることを全く知らなかったという。蚊帳の外に置かれていた指導者の中には、グアイド氏のすぐ近くにいた数人も含まれている。彼らの顔からは、ショックによる険しい表情が読み取れる。そのうち何人かは、静かにステージを降りた。