藤井五冠、記録ずくめの完璧な1年に見えても 「反省し続ける」恐ろしさ写真はイメージです Photo:PIXTA

 10代での5冠達成という史上初の快挙を成し遂げた藤井聡太さん。A級昇格も史上2番目の若さで達成した。そんな記録に残る2021年度だったが、藤井さんにはどう映ったのか。AERA 2022年3月28日号から。

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「来期、挑戦争いにからめるよう、がんばりたいと思います」

 3月9日。順位戦B級1組最終戦に勝ってA級昇級を決め、名人挑戦権を争う立場になった藤井聡太(19)はそう語った。

 定員13人が総当たりで戦うB級1組は全12戦。9勝2敗だった藤井は昇級争いトップの立場で最終戦に臨んだ。競争相手は稲葉陽八段(33)と千田翔太七段(27)で、いずれも藤井に土をつけている。「鬼のすみか」と呼ばれるこのクラスはA級に準ずる実力者が並ぶ。最終戦、結果的には稲葉、千田も勝ったため、ギリギリでの昇級だった。

 藤井が最後に戦った相手は佐々木勇気七段(27)。20代若手の代表格の一人だ。