ニュースで見聞きした国、オリンピックやW杯に出場した国、ガイドブックで目にとまった国――名前だけは知っていても「どんな国なのか？」とイメージすることは意外と難しい。大人の教養として世界の国々を知ろうと思った時におすすめ1冊が、新刊『読むだけで世界地図が頭に入る本』（井田仁康・編著）だ。世界地図を約30の地域に分け、地図を眺めながら世界212の国と地域を俯瞰する。各地域の特徴や国どうしの関係をコンパクトに学べて、大人なら知っておきたい世界の重要問題をスッキリ理解することができる画期的な1冊だ。本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
エルサレム Photo: Adobe Stock
イスラエルはどんな国？
イスラエルは、地中海に面する西アジアの国です。西側は広く地中海に開けており、南端は紅海に続くアカバ湾にわずかに面しています。
アラブ人とイスラーム文化圏に囲まれた島のようなユダヤ人の国家で、エルサレムには、ユダヤ教、キリスト教、イスラーム、3つの宗教の聖地があります。
3宗教の聖地エルサレム：
エルサレムには、聖墳墓教会（キリスト教）、嘆きの壁（ユダヤ教）、岩のドーム（イスラム教）がある。
イスラエルとはパレスチナは、なぜ対立しているのか？
紀元前に栄えた王国が滅亡した後、ローマ帝国の支配のもとでユダヤ人は世界各地へ離散したとされます。
19世紀からシオニズムと呼ばれる祖国復帰運動が盛り上がり、第一次世界大戦中に、パレスチナを統治していたイギリスがユダヤ人の国家建設支持を表明しました。
第二次世界大戦後、国連でパレスチナにユダヤ人の国とアラブ人の国とに分割する提案がなされ、ユダヤ人の国としてイスラエルが創設されました。しかしアラブ側は強硬に反対し中東戦争が勃発し、それは1973年の第四次まで続きました。
その後エジプトやヨルダンと平和条約を結びましたが、中東戦争で獲得したゴラン高原の占領を続けています。
1993年には、パレスチナ自治区の暫定自治について、パレスチナ解放機構と合意しましたが（オスロ合意）、その後も双方の衝突は続き、事実上オスロ合意は崩壊しています。
資源の少ない中にあって、ダイヤモンド加工や情報通信、精密機械、医薬品等、高度な科学技術を生かした産業を展開しており、国民の生活水準は高くなっています。
パレスチナ問題の歴史
イスラエル国
面積：2.2万㎢ 首都：エルサレム（多くの国は認めていない）
人口：878.7万 通貨：新シェケル
言語：ヘブライ語（公用語）、アラビア語（公用語）、英語
宗教：ユダヤ教74％、イスラーム18％
隣接：レバノン、シリア、ヨルダン、パレスチナ
（注）『2022 データブックオブ・ザ・ワールド』（二宮書店）、CIAのThe World Factbook（2022年2月時点）を参照
（本稿は、『読むだけで世界地図が頭に入る本』から抜粋・編集したものです。）
「世界各国の特徴」「国どうしの関係」がこの1冊で丸わかり！
ニュースを見ていると、世界のさまざまな国の情報が入ってきます。また、オリンピックやW杯など、スポーツの国際大会を観戦すると、いろいろな国の名前を見聞きします。
インターネットを通じて、海外の情報に触れる機会も多いでしょう。SNSですぐに海外の人とつながることもできます。
しかしながら、名前を知っている国であっても、
「どんな場所に、どんな人々が住んでいるのか？」
「どんな歴史や文化があるのか？」
「どんな問題が起こっているのか？」
とイメージすることは、意外と難しいのではないでしょうか。
「どんな国なんだろう？」――この本はそんな疑問が湧いたときに、すぐに気になった国のことを知ることができるようにつくられた本です。
大人の教養として知っておきたい世界の国々
世界地図を約30のエリアに分け、地図を眺めながら各エリアの特徴を解説します。
さらに、世界212の国と地域を取り上げ、それぞれの国の特徴や国どうしの関係を、わかりやすくイメージできるようにまとめました。
気になった国のページを読んだ後には、隣の国、そのまた隣の国、さらには周辺のエリアへと、ページをパラパラとめくってみてください。
共通点や相違点、近隣の国どうしの関係性が見えてくることで、頭の中にくっきりとした世界地図が広がっていきます。
また、世界各国・各地域の重要なテーマを押さえることで、複雑な世界情勢を伝えるニュースもグッと深く理解できるようになるでしょう。
話題沸騰！読者から絶賛の声続々！
「聞いたことがない国でもイメージしやすく、読み進めることに苦労しませんでした」(20代女性)
「世界212の国と地域がざっと理解できて、買って読んで良かったと思いました。紛争の原因が分かりやすく理解できた」(50代女性)
「価格もこの網羅性とわかりやすさではとてもお得だと感じました。
