信頼できる動物病院の見つけ方

――ひとくちに動物病院といっても、さまざまなんですね。「どうしたら信頼できる動物病院を見極めて、安心して任せられるのか」というのが、飼い主の正直な気持ちだと思います。数も種類もたくさんある動物病院の中から、大切なペットの健康を託す動物病院の見つけ方をぜひアドバイスしていただけますか。

生田目　そうですね。「いい動物病院」とは、「命を預かっている」という使命のもと、飼い主視点におもねりすぎず、ペット視点で本当に適切な診療やアドバイスをしてくれる動物病院です。

　私も日頃からプリモ動物病院の獣医師たちには、「決して命に慣れるな」ということを伝えています。どんな病状であろうと、そのペット１匹１匹が大切な命です。そして、飼い主にとっては、かけがえのない家族です。それを肝に銘じて、真摯に診療にあたることが、獣医師の目指すべき姿だと思っています。

　そのような使命感や理念を見極めるには、院長の人柄、動物病院のホームページやパンフレットなどをチェックして確かめるしかありません。

　もうひとつ「いい動物病院」の条件として大切なのは、コミュニケーション能力の高さです。ペットは話すことができませんから、それだけに、飼い主と丁寧にコミュニケーションをして、しっかりとインフォームドコンセントを行う動物病院を選ぶようにしてください。

　動物病院探しで注意していただきたいのは、「クチコミ」は万能ではないということです。人柄を判断するのにクチコミに頼るのはありでしょうが、クチコミで専門的な医療技術のレベルを判断することは危険です。
　
　どのような治療をするのかは、ペットの個体差や病状によっても大きく違います。Aさんのペットにはよかったことが、Bさんのペットにも同じだとは限りません。技術的なことは、それを専門にする動物病院に相談するのが一番でしょう。

　前述したとおり、今の動物病院は専門性に特化した動物病院と、いわゆるかかりつけ医のようにある程度は全部診てくれる動物病院を選ぶことができます。そのときのペットの状態に合わせて、上手に使い分けることもおすすめしたいですね。