養老孟司氏、隈研吾氏、斎藤幸平氏らが絶賛している話題書『マザーツリー 森に隠された「知性」をめぐる冒険』──。樹木たちの「会話」を可能にする「地中の菌類ネットワーク」を解明した同書のオリジナル版は、刊行直後から世界で大きな話題を呼び、早くも映画化が決定した。待望の日本語版が刊行されたことを記念し、同書の「おわりに」の一部を特別に公開する。
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どうすれば私たちが抱える
「地球規模のストレス」を癒やせるだろう？
私がマザーツリー・プロジェクトを始めたのは2015年、がんの治療を終えて仕事に復帰しようとしていたときのことだ。
このプロジェクトは、私がこれまでしてきた実験のなかで最も大規模なもので、気候変動が起きているいまだからこそ、マザーツリーを保全し、森のなかのつながりを維持して、森の再生力を護ろうという基本理念のもとで始まった。
マザーツリー・プロジェクトは、ブリティッシュコロンビア州の「七色の気候地帯」に位置する9箇所の実験林からなり、州南東の暑くて乾いた森から北部中央内陸地帯の寒くて湿度の高い森までを網羅している。
私たちが検証しようとしているのは、森の構造と機能だ。ネットワークのような木々のつながりが、現実の環境のなかでどのように機能するのか、また、伐採の際に保全されるマザーツリーの数の違いや、複数種の植林によって、それがどう変わるか、ということである。
どのように収穫と植林を組み合わせれば、地球が直面している大きなストレスからいちばんうまく立ち直れるのか、どうすれば森林資源に対する需要を満たしつつ木々のつながりを最も健康的に保てるのか──それらを推測する根拠が欲しいのだ。
複雑系の科学を用いて、
森との向き合い方をアップデートする
私たちの目標は、複雑系の科学という新しい視点をさらに発展させることにある。競合関係だけでなく協力関係もあるということを受け入れれば──というより、森を形づくっている多種多様な相互作用のすべてを考慮することで、複雑系の科学は林業そのものを、これまでのような過剰に権威主義的で短絡的なものから、適応力に富んだ全体論的なものに変化させることができる。
『マザーツリー 森に隠された「知性」をめぐる冒険』本文口絵より
いまでは誰もが気候変動の影響に気づいており、その直接的な被害を受けていない人はいないに等しい。
大気中の二酸化炭素濃度は、1850年の285PPM（空気中の分子100万個のうち285個が二酸化炭素であるという意味）から1958年には315PPMに激増し、これを書いているいまでは412PPMを超えている。このままのペースで進めば、ハナとナヴァ（編集部注：筆者スザンヌ・シマードの娘たち）が子どもを育てるころには、科学者が臨界点と見なす450PPMに到達する。
それでも私は希望を持っている。転換はときとして、何も変わりようがないように思えるときに起きるものだ。（中略）
私たちには進む道を変える力がある。私たちの絶望感の大きな原因は、私たちが互いのつながりを──そして自然が持つ驚異的な力についての理解を失ってしまったことにあり、私たちはとりわけ植物をないがしろにしている。
まずは「あなただけの木」を見つけよう
彼らに周囲を知覚する力があることを理解すれば、木や草、そして森に対する私たちの共感と愛情は自ずと深まり、問題の革新的な解決方法が見つかるはずだ。重要なのは、自然そのものが持つ知性に耳を傾けることである。
それは私たち一人ひとりにかかっている。あなたが自分のものと呼べる植物とつながってほしい。都会に住んでいる人は植木鉢をバルコニーに置き、庭があるなら家庭菜園を始めたり、コミュニティ農園に参加してもいいだろう。
そしていますぐあなたにできるシンプルな行動がある──木を1本、あなたの木を見つけるのだ。自分がその木のネットワークにつながり、それが周りの木ともつながっているところを想像してほしい。感覚を研ぎ澄まして。
（本原稿は、スザンヌ・シマード著『マザーツリー』からの抜粋です）
◎世界で大反響!!『マザーツリー』著者スザンヌ・シマードによるTEDトークはこちら！
森で交わされる木々の会話 - How trees talk to each other
スザンヌ・シマード - Suzanne Simard
【新聞書評も続々！】◎毎日新聞（2023/2/4）「深い森が広がっている。そこに秘められたネットワークを指し示すかのように、有機的に配された点とそれを繋ぐ線が、煌めく銀の箔押しでカバーを包む。とても美しい」（評者：鈴木成一／装幀家）
◎日経新聞（2023/2/18）「森の『常識』を変えた研究の道のりという縦糸と、ひとりの女性の試練に満ちた半生という横糸。これらが複雑に絡み合った、読み応えのある一冊」（評者：今井明子／サイエンスライター）
◎朝日新聞（2023/3/4）「競合と助け合い、そして回復。森と著者の人生が重なり合う」（評者：石原安野／千葉大学ハドロン宇宙国際研究センター教授）
◎京都新聞（2023/3/4）「好奇心に満ちた子供の無邪気さと、事象を捉える学者の精緻な観察。森の調和を鮮やかに写生する。科学と肉体、記憶と歴史。多様な要素が混ざり合う、豊かな読書体験だった」（評者：鎌田裕樹／かまたき文庫）
◎共同通信（2023/3/12下野新聞、2023/3/19産経新聞ほか）「著者は乳がんサバイバーであると同時に、2人の娘の母でもある。『死が生きることを可能にし、年老いたものが若い世代に力を与える』との言葉からは、自身もそうありたいとの祈るような気持ちが伝わってくる」（評者：川口敦子／サイエンスライター）
【大反響！ 重版続々!!】
「映画のような面白さ！」
「世界の見え方が根っこから変わる！」
★ ★ ★ 養老孟司、隈研吾、斎藤幸平 各氏大絶賛!! ★ ★ ★
森林は「インターネット」であり、菌類がつくる「巨大な脳」だった──。
30年以上にわたり樹木たちのコミュニケーションを可能にする
「地中の菌根ネットワーク」を研究してきた森林生態学者が明かす！
木々をつなぐハブとなる「マザーツリー」の驚くべき機能とは？
気候変動が注目されるいま、
自然のなかに秘められた「知性」に耳を傾けよう。
誰かとの「つながり」を大切にしたくなる、樹木と菌類の感動ストーリー!!
【特別付録】
美しすぎるカナダの森林をとらえた「カラー写真口絵」付き！
カナダの森林生態学者。ブリティッシュコロンビア大学 森林学部 教授
カナダ・ブリティッシュコロンビア州生まれ。森林の伐採に代々従事してきた家庭で育ち、幼いころから木々や自然に親しむ。大学卒業後、森林局の造林研究員として勤務、従来の森林管理の手法に疑問を持ち、研究の道へ。木々が地中の菌類ネットワークを介してつながり合い、互いを認識し、栄養を送り合っていることを科学的に証明してみせた彼女の先駆的研究は、世界中の森林生態学に多大な影響を与え、その論文は数千回以上も引用されている。研究成果を一般向けに語ったTEDトーク「森で交わされる木々の会話（How trees talk to each other）」も大きな話題を呼んだ。『マザーツリー』が初の著書となる。
【訳者】三木直子（みき・なおこ）
東京生まれ。国際基督教大学卒業。広告代理店勤務を経て2005五年より出版翻訳家。訳書に『マザーツリー』（ダイヤモンド社）のほか、『植物と叡智の守り人』『食卓を変えた植物学者』（以上、築地書館）、『CBDのすべて』（晶文社）ほか多数。埼玉とアメリカ・ワシントン州在住。
