養老孟司氏、隈研吾氏、斎藤幸平氏らが絶賛している話題書『マザーツリー 森に隠された「知性」をめぐる冒険』──。樹木たちの「会話」を可能にする「地中の菌類ネットワーク」を解明した同書のオリジナル版は、刊行直後から世界で大きな話題を呼び、早くも映画化が決定した。待望の日本語版が刊行されたことを記念し、本文の一部を特別に公開する。
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「森で交わされる木々の会話」
──世界1000万人が感動したTEDトーク
グランドマザー・シーダーの幹に近づきながら私は「ヤッホー！」と叫んだ──サーモンベリーの葉でその声は遮られてしまったけれど。ここでハイイログマに遭遇すればあっというまにお陀仏だ。
でも私の気持ちは穏やかだった。抗がん剤治療に比べれば、ここにいることは至福に感じられた。
『マザーツリー 森に隠された「知性」をめぐる冒険』本文口絵より
それに私はずっと落ち着いていた──少し前に、バンフでTEDトークの大舞台に登壇し、カメラや1000人の人の目が私の一挙手一投足を追ったときに比べれば。
その日私は、舞台の袖から明るい照明のなかに歩いて出ながら、お気に入りの青いシャツの上からメアリーが黒いコートを着せてくれた幸運に感謝した。シャツのボタンが一つ取れているのを見つけたのだ。
私は観客をキャベツだと思ってトークをした。終わって袖に引っ込みながら、やった、と私は思った──恥ずかしがり屋を克服し、真心を込めて話し、自分が学んだことを公表して、人々がそこから必要なものを得られるようにできた。その誇らしさで私は胸いっぱいだった。
動画を観たシカゴの女性は、「心の底では、木とはそういうものだとずっとわかっていました」というメッセージをくれた。
ラジオ番組「ラジオラボ」のロバート・クルルウィッチからは、私のポッドキャストをつくりたいと連絡があった。『ナショナル・ジオグラフィック』誌は、特集を組み、映画をつくりたいと言った。
何千通というEメールや手紙が届いた。子ども、母親、父親、アーティスト、弁護士、シャーマン、作曲家、学生。世界中の人々が、自分と木とのつながりを表現していた──体験談、詩、絵、映画、本、音楽、ダンス、交響楽、お祭り。
バンクーバーのある都市計画家は、「菌根ネットワークのパターンを模した都市デザインをしたい」という手紙をくれた。
彼女の発想は映画『アバター』の原案にもなっている
マザーツリーとそれを取り囲む木々がつながっているという概念は、映画『アバター』に登場する木の中心概念としてハリウッドにも進出した。
この映画が人々の大きな共感を呼んだ様子を見て、私はあらためて感じたのだ──人々が母親、父親、子ども、家族（自分自身の家族もそれ以外の家族も含めて）とつながり、木や動物や、その他自然界のあらゆる生き物と一つにつながることが、どれほど自然で重要なことであるかを。
『マザーツリー 森に隠された「知性」をめぐる冒険』本文口絵より
私は自分のメッセージを人々に伝えた。
すると、うねるような大きな反応が返ってきた。
人々は森を愛し、助けになりたがっていた。
「われわれのやり方はうまくいっていない」と、ある森林監督官からメールが来た。その言葉は私の耳に快く響いた。私たちは、収穫後に森が回復するのを助けるためにどうやってマザーツリーを残すべきかを話し合った。そうした考え方を受け入れる森林監督官はまだ十分ではないが、少なくともその始まりの兆しはある。
（本原稿は、スザンヌ・シマード著『マザーツリー』からの抜粋です）
◎世界で大反響!!『マザーツリー』著者スザンヌ・シマードによるTEDトークはこちら！
森で交わされる木々の会話 - How trees talk to each other
スザンヌ・シマード - Suzanne Simard
【新聞書評も続々！】◎毎日新聞（2023/2/4）「深い森が広がっている。そこに秘められたネットワークを指し示すかのように、有機的に配された点とそれを繋ぐ線が、煌めく銀の箔押しでカバーを包む。とても美しい」（評者：鈴木成一／装幀家）
◎日経新聞（2023/2/18）「森の『常識』を変えた研究の道のりという縦糸と、ひとりの女性の試練に満ちた半生という横糸。これらが複雑に絡み合った、読み応えのある一冊」（評者：今井明子／サイエンスライター）
◎朝日新聞（2023/3/4）「競合と助け合い、そして回復。森と著者の人生が重なり合う」（評者：石原安野／千葉大学ハドロン宇宙国際研究センター教授）
◎京都新聞（2023/3/4）「好奇心に満ちた子供の無邪気さと、事象を捉える学者の精緻な観察。森の調和を鮮やかに写生する。科学と肉体、記憶と歴史。多様な要素が混ざり合う、豊かな読書体験だった」（評者：鎌田裕樹／かまたき文庫）
◎共同通信（2023/3/12下野新聞、2023/3/19産経新聞ほか）「著者は乳がんサバイバーであると同時に、2人の娘の母でもある。『死が生きることを可能にし、年老いたものが若い世代に力を与える』との言葉からは、自身もそうありたいとの祈るような気持ちが伝わってくる」（評者：川口敦子／サイエンスライター）
【大反響！ 重版続々!!】
「映画のような面白さ！」
「世界の見え方が根っこから変わる！」
★ ★ ★ 養老孟司、隈研吾、斎藤幸平 各氏大絶賛!! ★ ★ ★
森林は「インターネット」であり、菌類がつくる「巨大な脳」だった──。
30年以上にわたり樹木たちのコミュニケーションを可能にする
「地中の菌根ネットワーク」を研究してきた森林生態学者が明かす！
木々をつなぐハブとなる「マザーツリー」の驚くべき機能とは？
気候変動が注目されるいま、
自然のなかに秘められた「知性」に耳を傾けよう。
誰かとの「つながり」を大切にしたくなる、樹木と菌類の感動ストーリー!!
【特別付録】
美しすぎるカナダの森林をとらえた「カラー写真口絵」付き！
カナダの森林生態学者。ブリティッシュコロンビア大学 森林学部 教授
カナダ・ブリティッシュコロンビア州生まれ。森林の伐採に代々従事してきた家庭で育ち、幼いころから木々や自然に親しむ。大学卒業後、森林局の造林研究員として勤務、従来の森林管理の手法に疑問を持ち、研究の道へ。木々が地中の菌類ネットワークを介してつながり合い、互いを認識し、栄養を送り合っていることを科学的に証明してみせた彼女の先駆的研究は、世界中の森林生態学に多大な影響を与え、その論文は数千回以上も引用されている。研究成果を一般向けに語ったTEDトーク「森で交わされる木々の会話（How trees talk to each other）」も大きな話題を呼んだ。『マザーツリー』が初の著書となる。
【訳者】三木直子（みき・なおこ）
東京生まれ。国際基督教大学卒業。広告代理店勤務を経て2005五年より出版翻訳家。訳書に『マザーツリー』（ダイヤモンド社）のほか、『植物と叡智の守り人』『食卓を変えた植物学者』（以上、築地書館）、『CBDのすべて』（晶文社）ほか多数。埼玉とアメリカ・ワシントン州在住。
