【名医が教える】体脂肪率は健康とどの程度、関係があるのか？

「1日3食では、どうしても糖質オーバーになる」「やせるためには糖質制限が必要」…。しかし、本当にそうなのか？ 自己流の糖質制限でかえって健康を害する人が増えている。若くて健康体の人であれば、糖質を気にしすぎる必要はない。むしろ健康のためには適度な脂肪が必要であるなど、健康の新常識を提案する『ケトン食の名医が教える　糖質制限はやらなくていい』（萩原圭祐著、ダイヤモンド社）。同書から一部抜粋・加筆してお届けする本連載では、病気にならない、老けない、寿命を延ばす食事や生活習慣などについて、「ケトン食療法」の名医がわかりやすく解説する。

体脂肪率が下がっても、健康には直結しない

　今まで、脂肪はダイエットをして除かないといけない、不要なものだと見なされてきました。

　実際に「肉体改造」のようなことを始めるアスリートも多くいます。体脂肪率が数％の状態を目指して、脂肪を燃焼させることが、好成績につながると考えている人も多いと思います。

　しかし、ここまで本連載を読まれたみなさんなら、もうおわかりですよね。

　脂肪は人間が生きる上で欠かせないものと言ったほうが正しい表現になります。

　あとで詳しく説明しますが、体に様々なよい働きをしてくれるケトン体をつくるには、脂肪が欠かせません。

　脂肪（細胞）から脂肪酸が提供され、肝臓内でケトン体がつくられることで、ヒトの体は疲労回復し、細胞も修復され、成長しているのです。

もう一つの、大事な脂肪の機能とは？

　もう一つ、脂肪の大事な機能は、「緩衝材」としての役割です。

　体の外側からの衝撃に対してダメージを受けるのを防ぐ効果があります。だから脂肪が極端に少なくなったら、あらゆるダメージをもろに骨や筋肉で受けることになってしまうため、骨折などのケガが生じやすくなります。

　だから、適正量の脂肪を保つことが大切なのです。

　実は、適正な脂肪の割合を示すデータは存在しないので、年齢に応じた適正な体重と筋肉量や筋力が維持されていれば、少し体脂肪率が高めに出ても気にする必要はないのです。

　さらに筋肉量とのバランスの問題です。そして、そのバランスは、もちろんですが、民族ごとに大きく違います。

　当然、肉食中心だった欧米人に比べ、日本人の筋肉量が少ないのは当然なのです。大切なのは、ベストなパフォーマンスが発揮できる、その人なりの筋肉と脂肪のバランスなのです。