「割に合わない」を英語でどういう？

「英語を話せるようになりたい」という人にぜひ読んでほしい1冊が『5分間英単語』だ。1トピック5分のトレーニングで、日本人の英語学習に不足しているボキャブラリーを拡大し、スピーキングやリスニングなど実践的な英語力アップに役立つ1冊だ。著者は、英字新聞The Japan Times Alpha編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」を丁寧に解説した。本稿では『5分間英単語』から特別に一部を抜粋して紹介する。

pay：「お金を払う」以外にも幅広いニュアンスを含む動詞

　payは文字通りには「支払う」だが、それ以外にも様々な意味がある。

　(1)「（注意）を払う」
　(2)「（敬意）を払う」
　(3)「〜を訪問する」
　(4)「（主語が）割に合う、報われる」
　(5)「（主語が）報いを受ける」

　日本語でも「注意を払う」と言うように、英語もpay attentionで「注意を払う、注意して聞く」という意味を表す。特に「何に注意を払うのか」を明確にする場合はpay attention to 〜の形を用いる。

　また、「敬意を払う」という場合にも、payは使われる。この意味では特にpay one’s respects to 〜という形で用いることが多い。ただし、これは単に「〜に敬意を払う」だけでなく、文脈によっては「（葬儀などで）〜の弔問に訪れる」という意味を表すこともあるので注意が必要だ。その場合は、pay one’s final/last respects to 〜のように、final/lastという形容詞を付けることがある。また、pay a compliment to 〜 / pay 〜 a compliment（〜にお世辞を言う）というパターンも覚えておこう。

　それから、pay 〜 a visit/callの形で「〜を訪問する」という意味を表す。単に動詞のvisitを使うよりも、「短い時間で訪問する」というニュアンスを表すことが多い。

　他にも「しっかりとした支払いが得られる」⇒「割に合う」という発想から、payには「（主語が）割に合う、報われる、最終的に良い結果を出す」という用法がある。この意味ではpay offという形を用いることも多い。

　最後に、payは「（主語が悪行の）報いを受ける」の意味でも使われる。「悪行の代金を支払う＝その報いを受ける」という発想だ。

(1)「（注意）を払う」

You weren’t paying attention to what I was saying, were you?
「君は僕の話に注意を払っていなかっただろう？」

Pay close attention to your teacher.
「先生の話をよく聞きなさい」
◆ pay close attentionとすることで、さらに細かく注意を払っているニュアンスを出すことができる

(2)「（敬意）を払う」

A lot of people paid their last respects to Mr. Jackson.
「たくさんの人々が、ジャクソン氏に最後のお別れをした」

I was trying to pay her a compliment, but she took it as an insult.
「彼女にお世辞を言おうとしたが、それを侮辱と受け取られた」
◆ give 〜 a complimentと表現することもできる

(3)「〜を訪問する」

Jimmy paid me a visit while I was in Tokyo.
「私が東京にいた時、ジミーは私を訪ねてきてくれた」

(4)「（主語が）割に合う、報われる」

Honesty always pays in the end.
「正直にしていれば最後には必ず報われるものだ」

Crime doesn’t pay.
「犯罪は割に合わない」

All my hard work paid off when I finally passed the bar exam.
「ついに司法試験に受かった時、私の努力は報われた」

The partnership will eventually pay off for both sides.
「この提携は最終的に双方にとってプラスとなるでしょう」

(5)「（主語が）報いを受ける」

You will pay for it.
「お前はその報いを受けることになるぞ」
◆ 直訳は「それに対して代金を支払うことになるぞ」

Whoever did this must pay.
「これをしたのが誰であれ、その報いを受けなくてはならない」

（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）