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1999年、若きイーロン・マスクと天才ピーター・ティールが、とある建物で偶然隣り同士に入居し、1つの「奇跡的な会社」をつくったことを知っているだろうか？ 最初はわずか数人から始まったその会社ペイパルで出会った者たちはやがて、スペースXやテスラのみならず、YouTube、リンクトインを創業するなど、シリコンバレーを席巻していく。なぜそんなことが可能になったのか。
その驚くべき物語が書かれた全米ベストセラー『創始者たち──イーロン・マスク、ピーター・ティールと世界一のリスクテイカーたちの薄氷の伝説』（ジミー・ソニ著、櫻井祐子訳、ダイヤモンド社）がついに日本上陸。東浩紀氏が「自由とビジネスが両立した稀有な輝きが、ここにある」と評するなど注目の本書より、内容の一部を特別に公開する。
「世界の終わり」のように感じられた
ピーター・アンドレアス・ティールは、彼自身認めるように、実力主義社会で成功するためのあらゆる条件を満たすことに青年期を費やした。高校で優秀な成績を収め、スタンフォード大学に進学し、学士号と法務博士号を取得した。
「僕は中学から高校、大学まで、競争のレールに乗り続けていた」とティールは大学卒業生へのスピーチで語っている。「そのままロースクールに進めば、幼いころから受け続けてきたような試験で競い合うことになるのはわかっていた。それでもロースクールでは、これはプロフェッショナルになるためにやっているんだと言うことができた」
ロースクール卒業後も成功を続け、権威ある控訴裁判所の法務事務官になった。だがそこで大きな挫折がやってくる。最高裁判所の法務事務官になるための面接で落とされてしまったのだ。最高裁に拒絶されたことは、ティールにとって天地がひっくり返るほどの衝撃だった。
「世界の終わりのように感じられた」。そしてそれを機に「自分探しのクォーターライフ・クライシス」に陥り、法曹の世界を飛び出した。クレディ・スイスでデリバティブトレーダーとして働き、1996年に西海岸に戻った。
一貫した「逆張り思考」
カリフォルニアで心機一転、友人と家族から集めた資金でグローバルなマクロ経済戦略と通貨投資に特化したヘッジファンド、ティール・キャピタルを立ち上げた。
2年後、ティールはファンドの最初の社員を探すために、身近な人材プールを頼った。スタンフォード大学2年生のとき、同級生のノーマン・ブックと共同創刊した、大学からの資金援助を一切受けない学生新聞、「スタンフォード・レビュー」だ。
スタンフォード・レビュー紙は創刊号で、明確な逆張り思考を打ち出した。
「第一に、当紙はスタンフォードコミュニティを取り巻く幅広い問題について、オルタナティブな見解を示したいと考えている」。ティールはレビュー紙の資金調達と編集、執筆勧誘を担当し、各号の冒頭の論説を執筆した。「開かれた心、または空っぽの心？」「制度化されたリベラリズム」「西洋文化とその失敗」「誠実であることの重要性」といったタイトルの論説をものした。
スタンフォード・レビューは、支持者の目にはスタンフォード大学の息の詰まるようなポリコレに新風を吹き込む存在に映った。批判者にとっては、腹黒いあまのじゃく的な主張を繰り広げ、議論よりも挑発を優先する存在だった。同紙は学内で政治的異端として知られるようになり、創刊編集長のティールはのちにシリコンバレーでも政治的異端として名を馳せることになる。
大組織に行くか、天才と働くか？
──1つの物差し
スタンフォード・レビューは創刊者たちの卒業後も存続し、ティールは同紙を通じてキャンパスとのつながりを保っていた。卒業後も折を見てイベントに参加し、そこでテキサス出身の4年生、ケン・ハウリーを知った。二人は短い会話を交わし、連絡を取り合うようになった。
しばらくしてティールはハウリーの留守電に、ティール・キャピタルに参加しないかというメッセージを残した。
二人はパロアルトのステーキ店に夕食に行った。数時間後、ハウリーはティールの知識の深さと幅広さにすっかり魅了されていた。ハウリーは寮に戻るなり恋人に宣言した。
「ピーターは、スタンフォードの4年間に出会った誰よりも頭がいい。これからは一生、彼と働きたい」
ハウリーの恋人や友人、家族は腰を抜かした。東海岸の一流金融機関から好条件の内定をいくつももらっているのに、そのすべてを得体の知れない男のために蹴るというのか？ ティール・キャピタルにはティール以外の社員はいなかった。オフィスすらなかった。
それでもハウリーは惹かれた。ティールの新しい会社にというより、ティールという人間に。ハウリーはスタートアップやテクノロジーに興味があり、ティールはそうした世界に通じているように思えた。彼に賭けてみよう。卒業後、ケン・ハウリーはティール・キャピタルに入社した〔注：ハウリーは後にティールと共にペイパルの共同創業者となり大富豪となった〕。
（本原稿は、ジミー・ソニ著『創始者たち──イーロン・マスク、ピーター・ティールと世界一のリスクテイカーたちの薄氷の伝説』からの抜粋です）
『創始者たち』とは？
1999年、若き異端児イーロン・マスクが始めた会社X.comと、天才ピーター・ティールの会社コンフィニティは、数奇にも、シリコンバレーのとある建物で隣り合って入居していた。個性の強い精鋭集団は激しい衝突を繰り返すが、やがてペイパルという一つの会社に融合する。
小さな会社から世界的CEOが続出した謎
その小さな会社を始めた「無名の若者たち」は、やがてシリコンバレーを席巻していく。
イーロン・マスク（スペースX創業、テスラ、ツイッターCEO）、ピーター・ティール（投資家）、マックス・レヴチン（スライド、アファーム創業）、リード・ホフマン（リンクトイン創業）、チャド・ハーリー（ユーチューブ創業）、ジェレミー・ストップルマン（イェルプ創業）、デイヴィッド・サックス（ヤマー創業）、プレマル・シャー（キヴァ創業）など、次々とシリコンバレーの大物を生んだ「全米史上最凶企業」ペイパルの驚くべき物語とは？
波乱に次ぐ波乱の展開で、朝日新聞（稲泉連氏評）、日本経済新聞（湯川抗氏評）、週刊東洋経済（塩野誠氏評）他、絶賛続々！ 「ページを繰る手が止まらない」「面白すぎて本を閉じれない」とSNSでも話題沸騰！ 読書界興奮の書。
目次
『創始者たち――イーロン・マスク、ピーター・ティールと世界一のリスクテイカーたちの薄氷の伝説』ジミー・ソニ著、櫻井祐子訳
INTRODUCTION シリコンバレーの謎
第1部 大胆不敵
Chapter 1 ウクライナの天才──マックス・レヴチン、西に向かう
Chapter 2 ビリオネア朝食クラブ──ピーター・ティールという男
Chapter 3「正しい問い」は何か？──イーロン・マスクの模索
Chapter 4 ネット上で最もクールなURL──X.com誕生
Chapter 5 ビーマーズ──コンフィニティ、活路を見出す
Chapter 6 終わりだ──ユニバーシティ・アベニュー394番地にて
Chapter 7 鬼気迫るイーロン──空想を現実にする方法
第2部 孤立無援
Chapter 8「破産まっしぐら」の名案──カネをもらうより配ってしまえ
Chapter 9 シリコンバレーの世紀の激戦──X.comとコンフィニティ、ぶつかる
Chapter 10 狂気のクラッシュ──捨てるより速くカネが消えていく
Chapter 11 ナットハウスのクーデター──新CEOビル・ハリスの苦難
Chapter 12 1億ドルの賭け──有料化の危険なミッション
Chapter 13 地獄のように働こう──波乱の「ペイパル2.0」プロジェクト
Chapter 14 ハネムーンを狙え──イーロン・マスク追放
第3部 強行突破
Chapter 15 不正者イゴール、現る──ペイパルは数人の不正で倒産する
Chapter 16 強制アップグレード──猛抗議に耐えきれるか？
Chapter 17 ハッカーたちとのおかしな関係──オタクのスパイ大作戦
Chapter 18 巨人との死闘──イーベイと果てしなく殴り合う
Chapter 19 世界制覇──征服は戦略的に
Chapter 20 すべてを吹き飛ばすテロ──逆風の中の「逆張り思考」
Chapter 21 5時まで粘れ──IPOか強制終了か
Chapter 22 Tシャツ戦争──最後の戦いの勝者は？
終章 ペイパルディアスポラ──ペイパルとは何だったのか？
EPILOGUE ペイパルマフィアの余波
