1984年に刊行されて大きな話題となり、多くの経営者やリーダーに読み継がれてきた名著『失敗の本質 日本軍の組織論的研究』。大東亜戦争における日本軍の組織的な失敗を分析。なぜ開戦に至ったかではなく、開戦後の日本の「戦い方」から日本の組織にとっての教訓を導き出した。日本人にとって極めて示唆に富む一冊だが、少し難解でもある。
そこで、そのポイントをダイジェストでまとめ、ビジネスパーソンが仕事で役立てられることを目的として送り出されたのが、『「超」入門 失敗の本質 日本軍と現代日本に共通する23の組織的ジレンマ』だ。さて、そのエッセンスとは？（文／上阪 徹 初出：2023年7月4日）
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昔も今も、日本人が負けてしまう「真の要因」
大東亜戦争における日本軍の組織的な失敗を分析した『失敗の本質』。その考察をビジネスパーソンの仕事に役立てられないか、という目的で書かれたのが『「超」入門 失敗の本質 日本軍と現代日本に共通する23の組織的ジレンマ』。2012年の刊行当初から大きな話題となり、16万部を超えるベストセラーになっている。
著者は、ビジネス戦略・組織論のコンサルタントである鈴木博毅氏。鈴木氏はかつて、ある経営者から、こんな質問を受けたと本書の冒頭に書いている。
その経営者は尊敬する先輩経営者から読むように勧められた。読んでみて、ヒントはあると感じたが、具体的にどう自分の会社に活かしていいのか、わからなかったというのである。もしかするとこれは、ビジネスパーソンの読者の多くに共通していた印象だったかもしれない。
そこで鈴木氏は、自身がビジネス戦略・組織論のコンサルタントとして『失敗の本質』からどんなことを学び、仕事の現場で活かしてきたかを解説、実際の仕事に役立てられることを目的としてビジネスパーソン向けのダイジェスト版を送り出すことにした。それが本書だ。
そして鈴木氏は序章でこう記す。
日本は戦後、たしかに奇跡の復興を遂げた。アメリカに次ぐ世界第2位の経済大国にもなった。圧倒的な「物量や技術力」を手にした。
しかし、バブル崩壊以降30年以上にわたる日本の閉塞状況を見ていると、またしても「真の要因」はそこにはなかったのではないか、と思わされる。
日本人の本質は、実は変わっていないのかもしれないのである。
なぜ日本人は「転換点」に弱いのか？
この記事を書いている私は、文章を書くことを仕事にしている。主戦場は、ビジネス領域だ。多方面の成功者に話を聞くこともあるが、多くは企業やビジネスパーソンに取材をして文章を書くことである。
となれば当然、常にあちこちにアンテナを張り巡らせておかなければならない。ニュースやトピックスには、おそらく普通のビジネスパーソン以上に敏感に反応してきたと思う。また、経営者やリーダークラスに取材することも多く、経営上の課題を耳にすることも少なくなかった。
しかも私がフリーランスになったのは、1994年。日本経済が、その後に続く長いトンネルに入り始めた頃である。以後、日本企業の失敗や苦境をずっと耳にすることになった。
もちろん名著『失敗の本質』も読み、なるほどと思わされた。鈴木氏は、こう書き綴っている。
バブル崩壊後の日本の苦境は、まさに時代が転換期を迎えたことにある。昔の戦い方では、通用しなくなったのだ。ところが、日本人はなかなか変われない。これもまた、実は大東亜戦争でも同じだったのである。
大東亜戦争が始まったとき、日本は電撃作戦によって各地で勝利をおさめている。ところが、ミッドウェー海戦での敗北以降、雪崩を打って敗戦に向かい、二度と立ち上がれなかったのだ。鈴木氏はこう記す。
なぜ日本人は、「転換点」に弱いのか。これについても本書で詳しく解説されるが、日本人の思考と日本の組織特有の弱点は、転換点で急速に露呈する、という。
日本人の中に流れる、7つの「失敗の本質」
しかし、転換期は実は日本が負けた理由の一つに過ぎない、とも鈴木氏はいう。本書を読み進めていくと、心が苦しくなるほどに、その思いが募ってくる。そしてこれでもか、これでもか、というほどに、「今」と連なっていることがわかるのだ。
それでもしっかり真正面から、見つめる必要がある。鈴木氏はこう書く。
変化に直面している会社、過去に成功した組織が内部で抱える次の失敗を避け、新たなイノベーションを成し遂げる方法を明らかにする。それこそが本書の最終目標であり、『失敗の本質』をビジネスをはじめとするさまざまな局面で活用するために必要なことだと考えています。（P.16）
『「超」入門 失敗の本質』では、7つの視点で『失敗の本質』が紐解かれていく。
① 「戦略性」──俯瞰的な視点から最終目標への道筋をつくれない
② 「思考法」──革新が苦手で錬磨と改善が得意
③ 「イノベーション」──ルールをつくり出せず既存のルールに習熟する
④ 「型の伝承」──創造ではなく「方法」に依存する
⑤ 「組織運営」──勝利につながる現場活用が苦手
⑥ 「リーダーシップ」──現実を直視し環境変化に合わせて判断できない
⑦ 「メンタリティ」──「空気」と同調圧力、リスク管理の誤解
本書を読んで改めて感じるのは、日本人にははっきりと「苦手」があるのだということだ。大きく考えること、新しいやり方を始めること、自分でルールを作ること、創造を受け入れること、現場を重視すること、正しい判断を下すこと、現実を直視すること……。
だが、これは他人事なのではない。自分自身のことでもあるのである。
（本記事は『「超」入門 失敗の本質 日本軍と現代日本に共通する23の組織的ジレンマ』より一部を引用して解説しています）
ブックライター
1966年兵庫県生まれ。89年早稲田大学商学部卒。ワールド、リクルート・グループなどを経て、94年よりフリーランスとして独立。書籍や雑誌、webメディアなどで幅広く執筆やインタビューを手がける。これまでの取材人数は3000人を超える。著者に代わって本を書くブックライティングは100冊以上。携わった書籍の累計売上は200万部を超える。著書に『マインド・リセット～不安・不満・不可能をプラスに変える思考習慣』（三笠書房）、『成功者3000人の言葉』（三笠書房＜知的生きかた文庫＞）、『10倍速く書ける 超スピード文章術』（ダイヤモンド社）ほか多数。またインタビュー集に、累計40万部を突破した『プロ論。』シリーズ（徳間書店）などがある。
書籍のご案内
『「超」入門 失敗の本質 日本軍と現代日本に共通する23の組織的ジレンマ』
16万部突破のベストセラー！
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『失敗の本質』の著者・野中郁次郎氏推薦！
「本書は日本の組織的問題を読み解く最適な入門書である」
なぜ日本は同じ過ちを繰り返すのか？
日本軍と現代日本に共通する「組織的病理」
日本軍の「組織的欠陥」を明らかにした名著『失敗の本質』。
曖昧な戦略、矛盾だらけの意思決定、前例主義、責任者不在、空気と同調圧力など、
日本的組織の問題点は現代のあらゆる組織にも通じます。
途中で挫折した人でも大丈夫！
今日に通じる教訓をダイジェストで読む
ただ『失敗の本質』は素晴らしい示唆を含みながらも少し難解であり、
最後まで読み通せない、どう教訓を生かせばいいのかわからない、という声もよく耳にします。
そこで、本書はビジネス戦略コンサルタントが23のポイントに整理して、
日本軍と日本企業が直面する「共通の構造」を理解できるようにまとめた1冊です。
あらゆるビジネス、あらゆる組織への活用が可能です。
日本人が陥る思考・行動特性を明らかにした名著には、
組織再生、日本再生へのヒントが満載です。
「超」入門 失敗の本質
日本軍と現代日本に共通する23の組織的ジレンマ
鈴木博毅・著（ダイヤモンド社刊）
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目次より
序章 日本は「最大の失敗」から本当に学んだのか？
第1章 なぜ「戦略」が曖昧なのか？
第2章 なぜ「日本的思考」は変化に対応できないのか？
第3章 なぜ「イノベーション」が生まれないのか？
第4章 なぜ「型の伝承」を優先してしまうのか？
第5章 なぜ「現場」を上手に活用できないのか？
第6章 なぜ「真のリーダーシップ」が存在しないのか？
第7章 なぜ「集団の空気」に支配されるのか？
あとがき――新しい時代の転換点を乗り越えるために
