佐賀県では
6割以上が甲子園に出場している

　全国一出場率が高いのは佐賀県である。参加36校に対して出場校は昨年夏に初出場を果たした鳥栖工まで22校もあり、実に61.1％と出場率は6割を超えている。今年の県大会ベスト8はすべて県立高。そして、そのうちの3校は甲子園出場経験がなく、出場校数はまだ増えそうだ。

　次いで高いのが、全国で最も参加校が少ない鳥取県。今年の参加校は昨年より1校減って22校となったため、出場率は59.1％に上がり、順位も昨年の5位から2位となった。鳥取県では選抜大会の選考資料となる秋季中国大会には22校中3校が進出、地元開催の年には4位校まで出場できるなど、甲子園には出場しやすい状況となっていることも大きい。

　3位は宮崎県だ。46校の参加校に対して、昨年初出場を決めた宮崎学園高まで27校が出場。出場率は58.7％でこちらも6割に迫っている。

　宮崎県は1954年まで春夏通じて1度も甲子園に出場したことがなく、全国で最も遅く初出場を果たした県である。つまり、戦前は強かったが今はさっぱりという学校があるわけではなく、初出場以来70年間に27校が次々と甲子園初出場を果たしてきたことになる。同県ではどの高校にも甲子園のチャンスがあるといっても過言ではない。

　続いて4位は58.54％の山口県。参加校は53校と比較的多く、うち31校もの学校が甲子園に出場している。かつては下関商、その後は宇部商の強い時期が続いたが、現在は戦国時代。次々と新しい学校が登場してくる。168校参加する神奈川県が19校しか甲子園に出場していないことを考えると、31校という山口県の出場校の多さがわかる。

　5位は和歌山県の58.3％。古くは和歌山中（現在の桐蔭高）、戦後は箕島高、現在は智弁和歌山高が出場を独占しているようにみえるが、一昨年春には和歌山東高、今年春には創部120年目の耐久高が初出場するなど、選抜にはいろいろな学校が出場している。

　6位の島根県も出場率は57.9％。参加校は38校と人口規模を考えると意外と多い。これは、学校の統廃合を防ぐために公立高校が積極的に県外中学生を受け入れているからだ。同県では県立高校の選手にも県外出身者は珍しくない。

　この6校ではむしろ甲子園出場経験のない学校の方が少ない。さらに参加校の減少もあって、今年は山梨県と徳島県も出場率が5割となっている。