英語を話せるようになりたいけれど、効果的な学習法が見つからない。そんな多くの英語学習者から絶賛の声を集める本が『話す力が身につく5分間英単語』だ。カジュアルな会話からフォーマルな表現まで、数千に及ぶ例文を音声とともに掲載。実践的なスピーキング力やリスニング力を向上させることができる。著者は、英字新聞編集長を10年以上務める高橋敏之氏。一般的な英単語集には記載されていない「ニュアンス」や「実際の使われ方」まで丁寧に解説した。本稿では本書から特別に一部を抜粋して紹介する。
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①（副）（後ろの形容詞を修飾して）非常に
②（副）（後ろの過去分詞を修飾して）高度に、高い水準で、非常に
③（副）（評価を表す動詞と共に用いて）好意的に、高く
highly：「高く」→「高度、高水準」のイメージ
highlyはhighに-lyが付いた語だが、Fleas can jump really high.（ノミはとても高くジャンプすることができる）のように、物理的に「高く」という意味ではhighを用いる。
highlyは「非常に」「高度に、高水準で」のように「比喩的な高さ」に対して用いられると考えておこう。
基本的にはveryと同じく、
highly successful（非常に成功している）
highly respected（非常に尊敬されている）
のように直後の形容詞を強める。
ただし、highlyは完全にveryとイコールではなく、特に相性の良い形容詞と結びつく傾向がある。
また、②で挙げたように特定の過去分詞と結びつくと「高度に、高い水準で」という意味を表す。
この意味では、
highly paid（高収入の）
highly educated（高学歴の）
highly priced（値段の高い）
highly skilled（高度な技術を持つ）
のように限られたパターンで使われる。
ちなみにhighly motivated（高い意欲を持つ、非常にやる気のある）などは①の意味でも②の意味でも解釈できるため、あまり両者の区別に神経質になる必要はない。あくまで後ろに続く語を強調すると考えておこう。
最後に③「好意的に、高く」の意味については
think highly of ～（～を高く評価する）
speak highly of ～（～を称賛する）
のように、主に決まり文句の中で使われる。
①（副）（後ろの形容詞を修飾して）非常に
I found out his father is a highly successful lawyer.
彼の父親は非常に成功した弁護士だということが分かった
This is a highly sensitive issue.
これは非常にデリケートな問題だ
The elephant is a highly intelligent animal.
ゾウは非常に知能の高い動物だ
That seems highly likely to me.
それは私には非常に可能性が高いように思える
I think it's highly unlikely that Sam will get promoted this year.
サムが今年昇進する可能性は、非常に低いだろう
The method is widely recognized as a highly effective approach for teaching languages.
そのメソッドは、言語指導の非常に有効なアプローチ法だと広く認識されている
Her parents were always highly critical of the school.
彼女の両親は常に学校に対して非常に批判的だった
It is highly recommended to make reservations well in advance.
十分余裕を持って予約を取ることが強く推奨される
Prosecutors took the highly unusual step of rearresting him.
検察は、彼を再逮捕するという極めて異例な手段を取った
◆ ここに挙げた以外にも、highlyはadvanced（進歩した）、developed（発達した）、dangerous（危険な）、competitive（競争が激しい）、desirable（望ましい）、significant（重大な）、contagious（感染力の強い）、addictive（中毒性のある）などの形容詞と結びつくことが多い。
②（副）（後ろの過去分詞を修飾して）高度に、高い水準で、非常に
Jess is a highly educated woman.
ジェスは高学歴の女性だ
I’m not looking for a highly paid job. I am looking for a rewarding job.
高収入の仕事ではなく、やりがいのある仕事を探しているんだ
The company boasts highly skilled staff.
その会社は高度な技術を持つスタッフをそろえている
③（副）（評価を表す動詞と共に用いて）好意的に、高く
We've always thought very highly of him.
われわれは彼のことを常に高く評価してきた
Mr. Campbell speaks highly of you.
キャンベルさんがあなたのことを称賛していますよ
（本稿は『5分間英単語』から抜粋・編集したものです。）
英語力は「知ってる単語の数」ではなく「使える単語の数」で決まる
『5分間英単語』は「英単語を使えるようになる」ということに特化した単語集です。
単語を使いこなす力が身につけば、英語の表現力が飛躍的に高まり、その結果スピーキングやライティングのスキルが大きく伸びます。
また、単語の使い方に精通することで英語の理解力も高まるので、リーディングやリスニングのスキルが伸びるのはもちろん、TOEIC®や英検®などの資格試験にも効果を発揮します。
そして何より、自分の英語に自信が持てるようになります。
『話す力が身につく 5分間英単語』（高橋敏之・著）
「使える単語」が増えるにつれて、英語力は飛躍的に伸びる
本書では、単に意味の暗記だけでは対応できない語句を深く理解して身につけることができ、最終的に「英語が使える」状態になっていきます。
本書を仕上げる頃には英語力の伸びをはっきり実感できるようになり、見える世界が変わってくるはずです。
私自身、学習用英字新聞の編集長を10年以上務める過程で数千万語に及ぶ英語を読んできて（趣味の読書も含む）、さらに仕事柄多くの学習者の方とも接してきました。
そうした経験から、特に注意が必要な語や、マスターすると英語の表現力・理解力が大きく高まるような語を優先的に選んでいます。そのため、本書で学習した方々が飛躍的な伸びを実感していただけると確信しています。
「付録の音声」を聞きながら、1回5分のトレーニングを始めよう！
付録の音声を聞きながら「1日に2ユニットずつ」を目安に進めていくと、100日間で完成する構成になっています。目次に取り組んだ日付を書き込めるので活用してください。
1ユニット当たりの学習時間は5分程度ですから、仕事や勉学で忙しい方でも取り組みやすいはずです。
できれば「起床後の10分」など、1日の中で、本書で学習する時間を決めておくのが、長続きするコツです。また、10ユニット終えるごとに「Review Exercise」で知識を確認してください。
100日間、本気でボキャブラリー学習に取り組んで、「一生もの」の英語力を手に入れましょう。
