とはいっても先行本を超える独自の企画性がなければ売れないのは当然のこと。見誤って大量の部数を刷ってしまい、大コケする版元がどれほど多いことだろう。が、草下氏が既存の本にアイディアを得て作った本はヒットが多い。その秘訣はいったいどこにあるのか。

　そもそも類書はあまり売れません。先行本に比べて、基本的には数字が下がる。本が売れないなか、いまはヒット本といっても、そもそもの数字が小さいので2万部程度だったりする。その類書を作ったところで、8000部ぐらいが天井でしょう。

　類書から企画を考えるのは後ろ向きだし、仕事としても、気持ちが盛り上がりませんよね。だから僕はあんまりやらないんですけど、著者と立てた企画で、類書がある場合には数字を見た上で実物を買って研究します。

　どういうふうにこれが読者に刺さって、どういう結果が出ているのか。そういうことを含めて読むと、だいたい本の中に不満に思うところが見つかるんですよ。「自分が担当編集だったら、こういうふうにしたな」とか「もうちょっとこういう切り口あったら面白いな」とか。そこを広げるようにします。

　だから、売れてない類書でも見ます。なんでダメだったか、どこがダメなのかを考えることは、すごく勉強になる。