昨年10月末に販売開始された、三菱自動車のクロスオーバーSUV「アウトランダー」大幅改良版。国内販売は「想定以上」に好調で、今年の春から欧州市場へ、その後はオーストラリア、ニュージーランド、北米へと順次投入が予定されている。
デビューからわずか3年で、フルモデルチェンジと言って良いほどの大幅改良。
順調に売れているクルマに、なぜ今のタイミングで手を入れたのか？その真意を伺っていこう。
三菱自動車工業 商品戦略本部 CPSチーム商品企画 チーフ・プロダクトスペシャリスト 五味淳史氏 Photo by AD Takahashi
デビューからたった3年で、なぜ大幅改良？
フェルディナント・ヤマグチ（以下、F）：初めに伺いたいのは「なぜ今のタイミングで大幅なマイナーチェンジを施したのか？」ということです。PHEVの駆動用バッテリーを刷新して、EV航続距離を100km超まで持ってきた。距離だけではなく、パワーも上がったので、それに対応して足回りも刷新した。普通マイナーチェンジというのは、初動の勢いが鈍ってきて、売上を回復させるための「テコ入れ策」として行うものですよね。
三菱自動車工業 商品戦略本部 CPSチーム（Global Vehicle）商品企画 チーフ・プロダクトスペシャリスト 五味淳史さん（以下、五）：正直な話をすると、マイナーチェンジを入れる前も、アウトランダーはものすごく好評で、販売も好調だったんです。立ち上がり（売り出し直後）の際のデザインが高く評価され、もちろん進化したS-AWCも良く、かつインテリアも非常に良いよね、と評価していただいていた。我々も自信を持ってやっていたんです。
F：評判も良く、順調に売れている。普通に考えたら、マイナー（チェンジ）はもっと先でも良さそうです。
