【精神科医が教える】人が変わったと感じたら…人間関係を壊さないための3ステップ

誰しも悩みや不安は尽きないもの。寝る前にイヤなことを思い出して、眠れなくなるなんてことも……。そんなときの助けになるのが、『精神科医Tomyが教える 心の荷物の手放し方』（ダイヤモンド社）など、33万部突破シリーズの原点となった『精神科医Tomyが教える 1秒で不安が吹き飛ぶ言葉』（ダイヤモンド社）だ。ゲイのカミングアウト、パートナーとの死別、うつ病の発症……苦しんだ末にたどり着いた、自分らしさに裏づけられた説得力ある言葉。心が落ち込んだとき、そっと優しい言葉を授けてくれる“言葉の精神安定剤”で、気分はスッキリ、今日一日がラクになる！

急に人が変わることはあるのか？

　今日は「人が変わった」と感じたときの対処法についてお話しします。

　普段から付き合いのある人が、突然変わってしまったように感じることはありませんか？ しかし、実際に人間が急に変わることはほとんどありません。人は常に変化しているものの、その変化はゆっくりとしたものです。

　もし、誰かが急に変わったと感じる場合、そこには何かしらの背景があるはずです。

変化の背景には何があるのか？

　人が変わったように見える背景には、いくつかの要因が考えられます。

　人間関係の変化＝新しい交友関係ができたり、誰かの影響を受けたりしているかもしれません
　環境の変化＝仕事や生活環境が変わり、付き合い方が変化した可能性があります
　誤解や勘違い＝自分がしたことを相手が誤解している、あるいは第三者が関係に影響を与えていることもあります
　健康や精神状態の変化＝体調不良やストレスなどが原因で、一時的に態度が変わることもあります

　このように、表面上「変わった」と見えても、実際には何らかの事情があることがほとんどです。

「変わった」と決めつける前に

　人が急に変わったように見えたとき、「あの人はもう別人になった」と決めつけてしまうのは危険です。なぜなら、そう思い込むことで、必要のない誤解や摩擦を生んでしまうことがあるからです。

　今まで築いてきた関係性の中で、その人がどんな人間だったかを思い出してみましょう。もし長い付き合いの中で信頼できる人だったなら、一時的な変化があっても、その背景に何か理由があると考えてみるのが大切です。

どう対応すればいいのか？

　もし相手の態度が急に冷たくなったり、付き合いが悪くなったりした場合、すぐに関係を断つのではなく、以下のように対応してみてください。

　様子を見る＝しばらく距離を置きながら、相手の状況を見守る
　直接聞いてみる＝「最近どうしたの？」と軽く聞いてみることで、相手の状況がわかることもあります
　周囲の状況を確認する＝共通の知人がいれば、相手の近況をそれとなく尋ねてみるのも方法の一つです

　人が変わったように見えるときは、実は相手が何か大変な状況にあることが多いのです。

人の変化を受け入れる余裕を持つ

　もちろん、「変わってしまった相手ともう関わらなくていい」と思える場合は、それでも構いません。

　しかし、「何か引っかかるな」「本当にこのまま関係を終わらせていいのか」と感じるなら、相手を完全に変わったと決めつけずに、もう少し様子を見てみるのも良いでしょう。

※本稿は『精神科医Tomyが教える 1秒で不安が吹き飛ぶ言葉』（ダイヤモンド社）の著者による特別原稿です。