視力の中心部に異常が出る
加齢黄斑変性症に注意
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約30cm離れた位置から、片目で中心点を凝視してください。視点は黒点においたまま、表の状態を見ます。
上の図のように格子模様が歪んでいたり、中心部が黒くなっていたり、格子模様が欠けているなどしたら、黄斑変性症の可能性があります。黄斑は網膜の中心部なので、ここが障害されると視力が極端に下がってしまいます。
老眼や白内障もそうですが、私たちの体は加齢によって様々な変化が現れます。特に、ものを見るために重要な役割を果たしている「黄斑」がダメージを受けると、視力に深刻な影響を及ぼします。「加齢黄斑変性症」は、その名の通り、加齢によって黄斑が変性し、視力が低下する病気です。黄斑とは、網膜の中心部に位置する直径わずか1.5～2㎜程度の小さな組織です。
しかし、黄斑には視細胞が密集しており、細かい文字を読んだり、人の顔を識別したり、色を鮮やかに見分けたりする能力に深くかかわっています。
加齢黄斑変性症は、この黄斑が加齢に伴ってダメージを受け、変化することで、視力が低下してしまう病気です。初期症状としては、「ものが歪んで見える（変視症）」「視界の中心が暗く見える、または欠けて見える（中心暗点）」「視力が低下する」などが挙げられます。これらの症状は、日常生活に大きな支障をきたすだけでなく、放置すると失明に至る可能性もあります。
加齢黄斑変性症は
早期の治療開始が肝心
加齢黄斑変性症には、大きく分けて「萎縮型」と「滲出型」の2つのタイプがあります。「萎縮型」は、加齢とともに黄斑の組織が徐々に萎縮していくタイプで、病気の進行は比較的ゆっくりです。
一方、「滲出型」は、異常な血管（新生血管）が脈絡膜から網膜の下や内部に侵入し、黄斑にダメージを与えるタイプです。新生血管は非常にもろく、破れやすいため、出血や血液中の成分が網膜に漏れ出すことで、急激な視力低下を引き起こします。早期に治療を開始すれば、見え方の質を保てる可能性が高まります。そのため、日頃から、片目ずつ「ものが歪んで見えないか」をチェックしておきましょう。「アムスラーチャート」で異常が認められた場合は加齢黄斑変性が進行している可能性があります。
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