「俺の足って臭い？」と同僚に聞かれた…「めっちゃ臭う！」と言いたいけど、どう返すのが正解？

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人に好かれるも嫌われるも、真意が伝わるも伝わらないも、一目置かれるも軽く見られるも、すべては使う言葉次第。クイズに挑んで、ワンランク上の「大人の言い換え力」を身につけましょう！（クイズ制作／石原壮一郎）

クイズ

　隣の席の同僚は、いつも机の下で靴を脱いでいる。ジメジメした季節になって、隣りから強烈な異臭が漂い始めた。時には目がチカチカするほどで、かなりつらい。

　そんなある日、本人が「妻に指摘されたんだけど、もしかして俺の足って臭う？」と聞いてきた。ストレートに「めっちゃ臭う！」と言うのは、はばかられるが、どう返すか？

正解は……

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C

×　（A）「いやあ、そんなことないと思うよ」
△　（B）「まあ、たまに『あれ？』と感じることはあるかな」
◎　（C）「よくぞ聞いてくれた。いいパートナーを持ったねえ」

解説

　千載一遇のチャンスです。

　体臭にせよ香水にせよ、いわゆる「香害」を発生元の本人に指摘するのは容易ではありません。半端に気をつかってAのように答えたら、激しく後悔する羽目になるでしょう。しかも、本人の“更生”の可能性をつぶすことにもなります。

　ここは心を鬼にして、Cのセリフで「かなり困っている」という切実な気持ちを伝えましょう。ストレートに「臭うよ」と言わないところが、せめてもの心遣いです。Bも勇気がいるセリフではありますが、相手が「じゃあ、ま、いいか」と思ってしまうかも。

　大人になると、周囲に眉をひそめられていても、なかなか注意してもらえなくなります。やんわり指摘された時点で、事態はかなり深刻だと思ったほうがいいでしょう。