「老眼になったら、とりあえず老眼鏡」――そう考えていませんか。実はその当たり前の選択が、知らないうちに情報量を減らし、脳の働きまで鈍らせてしまう可能性があります。毎日の“かけ外し”が、あなたを情報弱者にしてしまうとしたら……。話題の書籍『100歳アイ』（伊勢屋貴史著）から、見落とされがちな老眼の落とし穴を解説します。
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老眼鏡を使うと脳の情報量が減る？
目の老化は誰にでも起きます。年齢とともに近くのものが見えにくくなり、「老眼だ」と自覚したときに多くの人がやってしまうのが「老眼鏡を買いに行く」こと。
でもこれ、現代においてはおすすめできないどころか、間違った行動とさえいえます。いま老眼鏡を使っている方はすみません。でも、事実なんです。
ここで言う「老眼鏡」とは、近くを見ることに特化した眼鏡です。眼鏡店だけでなく量販店や100均ショップなどでも簡単に手に入りますが、老眼鏡は「単焦点レンズ」といって、決まった距離にしか焦点が合いません。手元を見るのには役立ちますが、かけたままだと中間距離から遠くのものははっきり見ることができないのが老眼鏡の特徴です。
スマホを見るために老眼鏡をかけ、テレビを見るために外し、新聞を読むためにかけ、パートナーと会話するために外し、本を読むためにかけ、壁の時計を見るために外し、手帳を確認するためにかけ、トイレに行くために外し……。老眼鏡を使っている限り、このようにかけたり外したりを一日何百回も、毎日毎日繰り返すことになります。さらに、普段近視の眼鏡をかけている人なら「近視の眼鏡を外して老眼鏡をかける」「老眼鏡を外して近視の眼鏡をかける」ことが必要になります。
しかもこれは、必要なときに毎回きちんと老眼鏡が見つかる前提です。実際には、外したときにどこかに置いてきてしまったり、しまったはずの場所になかったり、額の上にかけたのをすっかり忘れて周囲を探してしまったり……。必要なときに限って見つからない、というのも「老眼鏡あるある」です。
老眼鏡が抱える最大の問題
外出時はさらに大変です。街で買い物をしていて、ちょっと気になった商品を見つけたとき。パッケージに書いてある説明を読むためには、わざわざバッグから老眼鏡を取り出す必要があります。友人との会話でちょっと気になるキーワードが出てきたとき。スマホで検索しようとしてもやはり老眼鏡を取り出さなくてはいけません。運転中、信号待ちでLINEの着信があることに気づいたら？ 老眼鏡を取り出そうとしているうちに、信号は青になってしまうでしょう。
いま実際に老眼鏡を使っている人にとっては、どれも「あるある」と感じるシチュエーションではないでしょうか。まだ使ったことがない人も、読んでいるだけで「面倒だな」と思いますよね。
そう、面倒なんです。これこそが、老眼鏡が抱える最大の問題です。
面倒だから、必要なときもいちいち老眼鏡をかけなくなってしまう。その結果、パッケージを読まなくては中身がわからない新商品ではなく、いつもの商品を買いがちになります。以前なら必ず検索していた気になったキーワードも、そのまま放置することに。大事なことが書かれているかもしれないLINEのメッセージも、つい読むのを後回しにしてしまいます。これでは新しい情報が入ってこず、世の中からどんどん取り残されてしまいますよね。
人は、情報の83％を視覚から得ているといわれています。スマホや本、新聞、雑誌、書類、商品のパッケージ、店頭の商品説明。老眼鏡をかける面倒さに負けて、様々な情報を脳にインプットしなくなったら……。
重要な情報を自分だけが知らず損をしたり、社会的に弱い立場になったり、最悪の場合詐欺などの被害に遭って財産を失ったり。とても嫌な言葉ですが、「情報弱者」になってしまいかねません。
では、どうすればいいのか。解決策は年々進化を続ける文明の利器、「累進レンズ」の眼鏡を使うことです。「累進レンズ」の眼鏡については、この連載で詳しく述べていきます。
【本書のご紹介】
■目の老化を放置すると10年早く老ける！
目の老化は、誰もが避けて通ることのできない生理現象です。しかしそれを放置すれば、視界が狭まるだけにとどまらず、脳を過度に疲弊させ、好奇心や意欲を奪い、さらには人の印象を左右する清潔感を損なうことにもつながりかねません。夕方になると強い疲労感に襲われる、肩こりや頭痛が慢性化する、以前は楽しめていた趣味に気持ちが向かない、スマホでの文字入力のミスが増える――。これらは単なる加齢現象ではなく、すべて「目の老化」が引き起こしている問題なのです。
本書では、自身も45歳で老眼の不便さを実感した著者が、世間に広まる誤った老眼対策を正し、水晶体の硬化という医学的事実に基づいた正しい眼鏡・コンタクト選びや、現代人に急増する「スマホ老眼」を防ぐ方法、数分で眼精疲労を軽減できるトレーニングなど、簡単かつ実践的なテクニックをわかりやすく紹介します。
人は「五感」のうち、8割の情報を視覚から得ているといわれます。目の若々しさを保つことは、心と脳の若さを守ることに直結します。本書は、人生100年時代を、より生き生きと知的に感性豊かに過ごすための、老眼対策の決定版です。
目次より抜粋
【第1章】 100歳アイとは何か
■目の老化が奪う「好奇心・集中力」
■人生の豊かさに差が付く「スマホ格差」とは？
【第2章】 「目の老化」は30代から始まっている
■「老眼招き眼鏡／老眼招きコンタクト」にご用心
■老眼は体操やサプリで治るのですか？
第3章 間違いだらけの老眼鏡選び～「老眼鏡」は過去の遺物です
■老眼対策の決定版は「累進レンズ」の眼鏡
■老眼コンタクトのツートップ「遠近両用・モノビジョン」
第4章 令和の現代病「スマホ老眼」にご用心
■スマホと目のいい関係 五つのポイント
第5章 自宅や職場でいつでもできる「100歳アイ・トレーニング」
■12種類の「100歳アイ・トレーニング」
【1】EyeLove推しトレ
【2】指ぴたトレーニング
【3】目玉ぐるぐる体操
【4】目と首シンクロストレッチ
【5】ピント切り替えトレーニング
【6】うる目ぱちぱちトレーニング
【7】手のひらホッとヒーリング
【8】ぬくもりまぶたケア
【9】ギュッとしてパッ！目と肩ストレッチ
【10】眉毛とおでこのリフトケア
【11】明眼ツボ押し
【12】歩いて上を見ようトレーニング
第6章 睡眠・食事・運動――老眼予防の生活習慣
【睡眠】■目と脳の休息を助けるスーパーアイテムとは
【食事】■目にいい食べ物って何？
【運動】■「見渡す力」を維持するために最適な運動とは？
