「うちの子、語彙が少ないのでは？」「自分の意見をちゃんと言えない」……。スマホやSNSの普及により、子どもの「言葉にする力」の衰えを危惧する声が増えています。そんな中、『「うまく言葉にできない」がなくなる 言語化大全』（ダイヤモンド社）等のべストセラーで知られる文章の専門家・山口拓朗氏が、待望のこども版『12歳までに身につけたい「ことば」にする力 こども言語化大全』（ダイヤモンド社）を上梓しました。同書は、マンガと「言葉を使ったゲーム」を通じて、子ども（小学校低学年～高学年）が楽しく言語化能力を身につけられる画期的な一冊です。本連載では、本書をベースに親御さん向けの記事として抜粋・編集した記事や、著者による書き下ろし記事で、「子どもの言語化力」を高める秘密を紐解いていきます。
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好きなものの話ならいくらでも話せる！
「うちの子、無口で心配なんです……」。
そんな相談をよく耳にします。でも実は、多くの子どもたちは胸のうちに「言いたいこと」を持っています。必要なのは、それを引き出すためのきっかけを作ってあげること。
その最善の入口が、子ども自身が「好き！」と思えるものに夢中になっている瞬間です。
たとえば、生き物が大好きな小学生のAくん。彼は毎日、生き物図鑑を飽きずに眺めています。生き物の話をするときは、いつも生き生きしています。
この「話したい」という気持ちを大切にして、「この生き物はどういう特徴があるの？」と質問してみます。すると「この生き物は夜行性なんだよ。ほかにもまだあるよ」と話してくれるのです。
そんなAくんに「お気に入りの生き物ベスト10をまとめてみたら？」と提案したら、Aくんは目を輝かせて、ノートにベスト10を書き出し、発表してくれるでしょう。自分の知識を整理し、言葉でまとめるこのプロセスの中で、「情報を言葉にする力＝言語化力」が養われます。
また、おままごとが大好きなBちゃんには、算数ドリルよりも、お店屋さんごっこを通じた学びが効果的かもしれません。100円、500円と書いた紙を用意して、おつりを計算しながら一緒に遊ぶうちに、自然と計算や“お金のやり取り”について言葉にする力が育まれます。
さらに「どのお菓子が人気だった？」「どういうやり取りが楽しかった？」と聞くことで、事実や考え、気持ちの言語化も促せます。
絵が好きな子なら、好きなキャラクターを描いて、その特徴を文章で紹介してみる。
恐竜が好きな子なら、「強い恐竜ランキングベスト3」を作文にしてみる。
大切なのは、「自分の好きなことについて言葉にしてみる」こと。大人たちが、その言葉を肯定してあげることで、子どもはもっといろいろなことを言葉で伝えたくなります。
好きで夢中になっていることなら、子どもたちは、自分の体験や気持ち、知識などを次々と言葉にしていきます。その結果、少しずつ「自分の考えを言葉にして伝える力」が育まれていくのです。
拙著『12歳までまでに身につけたい「ことば」にする力 こども言語化大全』の中にも、自分の考えを言葉にして伝える「きっかけ」となるようなゲームを多数紹介しています。
＊本記事は、『12歳までに身につけたい「ことば」にする力 こども言語化大全』（ダイヤモンド社刊）の著者山口拓朗氏による書き下ろしです。
楽しいマンガと22の面白いゲームで
遊びながら「言語化力」が身につく
世界標準の教育に詳しい
グローバル教育研究家・船津徹氏も絶賛！
「AIに負けない、世界標準のコミュ力が身につく！子どもの自信とやる気を育てる本」
子どもにこんな不安を持つ親御さん、先生方におすすめ
□ 子どもが「気持ちを言えない」「説明が苦手」
□ 友達・先生とのコミュニケーションが不安
□ 作文・読解・国語の学力を伸ばしたい
□ AI時代に通用する“考える力”をつけたい
□ 家庭学習を楽しくしたい
『12歳までに身につけたい「ことば」にする力 こども言語化大全』山口拓朗著（ダイヤモンド社刊）
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『「うまく言葉にできない」がなくなる 言語化大全』山口拓朗著（ダイヤモンド社刊）
