「子どもが勉強しない」と悩む親に、ぜひ知ってほしい事実がある。実は、その原因は、親が何気なく使っている言葉の中にあるのかもしれない――。
通信教育「進研ゼミ」の「赤ペン先生」である佐村俊恵さんは、20年以上にわたり、のべ8万枚以上の答案を通して、子どもの「やる気」と向き合ってきた。
このたび佐村さんが上梓した『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』には、57年間で磨かれてきた「子どもへの声かけのノウハウ」が凝縮されている。本連載では、本書の内容から、子どもを「勉強嫌い」にさせない親の言葉の選び方をお伝えしていく。（構成：ダイヤモンド社書籍オンライン編集部）
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励ましのつもりが、とんだ裏目に…
子どものテストを見て、惜しいミスを見つけたとき。「あと少しでできたのに、もったいないなぁ」と、思わず口にした経験はないだろうか。親としては「残念だったね」と共感しているつもりであり、励ましの意図もあるだろう。
だが、著者は次のように指摘する。
（『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』より）
つまり、「あんなにがんばって準備したのに、結局活かせていない」「ちょっとした不注意のせいで、努力をむだにしてしまった」という、結果に対する親の無念さが、子どもにダイレクトに伝わってしまうというのだ。励ましのつもりで発した言葉であっても、子どもに届くのは「後悔」の感情が先――これでは、失敗を前向きに捉えることなどできなくなってしまう。
本書で特に強調されているのは、子どものミスは「成長の種」であるという考え方だ。
（『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』より）
ところが、「もったいない」が親の口ぐせになっていると、子どもは「失敗＝努力がむだになること」という図式を無意識に学んでしまう。それが、子どもたちを勉強から遠ざけてしまうのだ。
著者によると、テストの答案に空欄が多い子どもは、必ずしも「わからなかったから」答えを書かなかったわけではない。「間違えたくないから」という理由で、空欄で提出する子どもが少なからずいるのだという。
「おしい！」のひと言が失敗を「伸びしろ」に変える
とはいえ、明らかなミスを手放しでほめるのは難しい。そんなとき、本書が提案するのは、「もったいない」という言葉を「おしい！」に置き換えることだ。
一見、似たような言葉に思えるかもしれない。だが、「もったいない」が過去の失敗に対する悲嘆であるのに対し、「おしい！」は「もう少しでできた」という未来への期待を含んでいる。この違いは大きい。
重要なのは、「おしい！」に続けて「どうすればよかったか」を具体的に伝えることだと著者は言う。そうすることで、「全然できなかった」ではなく「ほとんどできていた」という心理状態をつくることができるのだという。
（『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』より）
本書の一貫したメッセージは、子どもが安心して失敗できる環境こそが、学びの土台になるということだ。挑戦すること自体を怖がるようになれば、勉強を好きになるどころか、勉強から逃げる子になりかねない。
つい、口にしてしまう「もったいない」というひと言を、「おしい！」に変えるだけで、子どもに届くメッセージは大きく変わるはずだ。
（本記事は、佐村俊恵著・ベネッセ「進研ゼミ」監修『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』をもとに作成しました。）
『57年間、9200万人の子どもを励まし続けた 赤ペン先生のほめ方』には、今日からおうちでできるプロのメソッドが具体的に紹介されています。
・子どもがテストを持ってかえってきたとき
・問題行動をしたとき
・ほめる場所がないとき
など、場面別の対応も紹介。子どもが勉強が好きになり、親子関係がよくなる１冊です。ぜひ読んでみてください。
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