ここ1年、二つの主要指標が米経済の健全性について正反対の状況を示してきた。米経済自体は2025年に成長した一方、雇用は今年3月に堅調だったものの過去1年間では伸びなかったのだ。この謎の現象については心強い説明があるかもしれない。労働者がより効率的に財やサービスを生み出していることを意味する「生産性」が、まさに適切なタイミングで回復しているというものだ。経済を成長させる主な方法は二つある。一つ目は、労働者を増やすことだ。しかし、これは一層難しくなっている。ドナルド・トランプ大統領の政策によって大半の移民の流入が停止する一方、労働人口の高齢化や数十年にわたる出生率の低下で米国生まれの労働力人口の伸びが徐々に低下しているためだ。そこで残るのは二つ目の手段、すなわち既存の労働者の生産性を高めることである。